תרומתם של ננסי גרנד ובעלה המנוח סטיבן גרנד ז"ל תאפשר לקדם גישה הוליסטית לחקר ההזדקנות באמצעות תמיכה במחקריהם של יותר מ-60 חברי סגל ממגוון יחידות אקדמיות בטכניון, בשבעה תחומי מחקר נפרדים. בראש המרכז, שנועד להעמיק את הבנת תהליך ההזדקנות ולשפר את איכות החיים בגיל המבוגר, עומד פרופ' שי שן-אור מהפקולטה לרפואה ע"ש רות וברוך רפפורט.
"תרומתם הנדיבה של בני הזוג גרנד משמעותית לא רק לטכניון ולחקר הזיקנה הבריאה, אלא גם לתפקידה של ישראל בקידום חדשנות למען האנושות"
אמר נשיא הטכניון, פרופ' אורי סיון.
ייחודו של המרכז לזיקנה בריאה ע"ש ננסי וסטיבן גרנד טמון בהיותו חלק מאוניברסיטה מדעית-טכנולוגית. שיתוף הפעולה בין חוקרים מתחומי הרפואה, ההנדסה ומדעי הנתונים אמור לאפשר גישה מקיפה ליצירת כלים לשמירה על חוסן ועל רווחה גופנית, רגשית וחברתית בשנות החיים המתקדמות. בטכניון מציינים כי לגידול האוכלוסייה המבוגרת יש השלכות משמעותיות על בריאות הציבור ועל הכלכלה, וכי המחקר במרכז ימלא תפקיד בהתמודדות עם סוגיות אלה ברחבי העולם.
"אפשר לחיות עד גיל 95, אבל אם המוח מתחיל להתפרק בשנות ה-70 לחיים - למה זה טוב? המרכז יתמקד במיצוי השנים שנותרו לנו. הוא יפעל בחזית המחקר ויסייע לאנושות"
אמרה התורמת ננסי גרנד.
המרכז לזיקנה בריאה הוקם בשנת 2024 על ידי פרופ' שי שן-אור, ופועל בשבעה תחומים מרכזיים: מנגנוני הזדקנות תאיים, הזדקנות מערכתית, תפקוד קוגניטיבי ומוטורי, רפואה מותאמת אישית וסמנים ביולוגיים של הזדקנות, התערבויות תזונתיות ותרופתיות מותאמות אישית, טכנולוגיות מסייעות לחיים עצמאיים, וקהילה וסביבה. כל תחום מנוהל על ידי חברי סגל בכירים בשיתוף רופאים-חוקרים, במטרה לחזק את הקשר בין המעבדה, בית החולים והקהילה.
"הזדקנות היא הרבה מעבר למספר. גורמים מגוונים, מהמאפיינים המיקרוסקופיים של ה-DNA הייחודי שלנו ועד לאופי השכונה שבה אנחנו גרים והמזון שאנו אוכלים יום-יום, פועלים יחד ומעצבים את האופן שבו נחווה את שנות חיינו המאוחרות"
אמר פרופ' שי שן-אור, המנהל המייסד של המרכז.
בין היוזמות שייתמכו בכספי התרומה: מחקר מעקב לאורך החיים (Lifespan Cohort) שבמסגרתו יעברו 1,000 מבוגרים בדיקות תקופתיות לאורך שנים, ובהן מדדי דחק, הליכה ותנועה, הערכות קוגניטיביות והרגלים חברתיים ותזונתיים. במרכז יפעלו גם המרכז לרפואה מערכתית והמרכז לניטור האדם ובריאותו, שבהם ייערכו ניסויים קליניים ואינטגרציית נתונים מתקדמת. בהמשך תיפתח תוכנית חדשה ללימודים לתארים מתקדמים שתתמקד בחקר הזיקנה.
התרומה מצטרפת לשורת תרומות קודמות של בני הזוג גרנד לטכניון, ובהן הקמת הבניין ע"ש סטיבן וננסי גרנד בפקולטה להנדסת אווירונוטיקה וחלל, המרכז למחקר המים ע"ש סטיבן וננסי גרנד ותוכנית האנרגיה ע"ש ננסי וסטיבן גרנד.
