טיל בליסטי לעבר מחוז אל-מדינה, כטב"ם לעבר מחוז מכה ושני טילים לעבר נג'ראן בתוך 72 שעות – השבוע הפך את התקפות החות'ים על סעודיה ממטרד גבול למערכה אסטרטגית. ברקע: האזהרה האמריקנית לנוסעים, הדובר יחיא סריע שמכריז על "שמיים לא בטוחים", והמתקפה הקרקעית של ממשלת תימן שלא מצליחה להכריע.
דובר משמרות המהפכה עלה לבמה בטהרן עם מספרים שנועדו להבהיל את וושינגטון ולהרגיע את הבית: יותר מ־270 מטוסים וכטב"מים אמריקניים "הופלו או נתפסו", שבעה כטב"מי ריגול "הונחתו שלמים" בשבועיים האחרונים, והייצור בערי הטילים התת־קרקעיות "לא נעצר לרגע". באותן שעות ממש נאלץ משרד הבריאות האיראני להכחיש דיווח על חלוקת טבליות יוד לתושבים שגרים ליד אתרי הגרעין. שתי ההודעות, זו לצד זו, מספרות את הסיפור האמיתי של טהרן בסוף השבוע הזה: משטר שמשדר ביטחון עצמי צבאי – ומנסה לבלום פאניקה אזרחית.
ביום ה-248 למלחמה, ובערב הבחירות לאמצע הקדנציה בארצות הברית, האי קשם שבמצר הורמוז נעשה שוב זירת התנגשות ישירה. וושינגטון מדברת על "הגנה עצמית" ועל תקיפה נקודתית. משמרות המהפכה מציגים יירוט של מל"ט MQ-9, השתלטות על שני כלי טיס אמריקניים ו"מערכת הגנה אווירית חדשה". ובמקביל, ראשי המשטר מבהירים שהכדור במגרש האמריקני.
המשלחת האיראנית עזבה את קטאר אחרי שלושה ימי שיחות עקיפות, משרד החוץ בטהרן מודה ש"הסוגיה מורכבת", ובמקביל המנהיג העליון מוג'תבא חמינאי מורה לצבא להתכונן לתגובה "ללא מגבלה גאוגרפית". יום לפני הבחירות לקונגרס, המשטר האיראני מהמר על שני מסלולים בבת אחת.
ביום ה-241 למלחמה בין איראן לארצות הברית, וביום ה-132 מאז נחתם מזכר ההבנות בין שני הצדדים, המנהיג העליון מוג'תבא חמינאי מתדרך את מזכיר המועצה העליונה לביטחון לאומי, מוחסן רזאי, ומשרטט את הקווים: "מפת דרכים ברורה", "ניהול הדוק של מצר הורמוז", ומעבר "ממצב של לא מלחמה ולא שלום" למצב יציב יותר – אבל רק בתנאים של טהרן. במקביל, הרמטכ"ל מכריז שהמצר "סגור לחלוטין", קטאר דורשת לפתוח אותו, ובוושינגטון טראמפ מכנה את הפסקת האש "בזבוז זמן".
שבע ספינות עלו באש בתוך לילה אחד במפרץ, משמרות המהפכה מאיימים להרחיב את העימות לבסיסים האמריקאיים, ומקור ביטחוני בכיר בטהרן מודיע כי הרפובליקה האסלאמית "הכינה את עצמה למלחמה כוללת". בתוך המשטר האיראני כבר לא שואלים אם הסיבוב הבא יגיע. השאלה היא מתי, ומי יירה ראשון.
פזשכיאן, קאליבאף ומוחסן רזאיי מסרו לרמטכ"ל פקיסטן מסר אחד ברור: אין מה לחדש לאמריקאים עד שימלאו את רשימת הדרישות של איראן. מאחורי הקשיחות מסתתרים משק מותש, מעברי גבול שנסגרים וחשש מתקיפה ישראלית חדשה
מוחסן רזאי מדבר על "נכסים בשווי של יותר משני טריליון דולר", דובר משמרות המהפכה מזכיר שבעה כבלים ראשיים שעוברים מתחת למצר, וקטאר מזהירה ש"כולם ייפגעו". בינתיים בטהרן מכריזים על המל"ט האמריקני ה-54 שהופל, ומפקד צבא פקיסטן נוחת בבירה האיראנית לסבב תיווך נוסף.
ביום ה-233 למלחמה בין איראן לארצות הברית, ובזמן שהמגעים בין טהרן לוושינגטון נתקעו, נחת היום בבירה האיראנית שר החוץ הרוסי סרגיי לברוב — בביקורו הראשון באיראן מאז פרצה המלחמה בפברואר. הוא הגיע ישירות ממנאמה, שם הזהיר כי המזרח התיכון "מתנדנד על סף חידוש מלחמה כוללת"
יו"ר הפרלמנט האיראני, מוחמד באקר קאליבאף, נשא נאום ניצחון בזמן שבטהרן עדיין בוחנים את התשובה האמריקנית לשבעת התנאים לפתיחת מצר הורמוז. "העולם כולו עד לניצחונה של איראן", אמר. בוושינגטון, באותה שעה, מדברים על מטרות חדשות ועל פצצה שעוד לא הופעלה במלחמה הזאת. שני הצדדים מציגים עמדה של מי שמנצח, והפער ביניהם הוא כל מה שנותר לשיחות.
