שר הכלכלה של איראן נאלץ היום (חמישי) להכחיש בפומבי תחזיות על קריסה כלכלית בתוך שבועיים או חודש. ההכחשה עצמה היא הסיפור: ימים ספורים אחרי שמרכז הסטטיסטיקה של הרפובליקה האסלאמית פרסם אינפלציה שנתית של 73.6% ואינפלציה נקודתית של כמעט 90%, ובזמן שהדולר נסחר בשוק החופשי ביותר מ-240 אלף טומאן, המשטר מגלה שהחזית המסוכנת ביותר שלו אולי איננה בניו יורק או בדוחה, אלא בקופות הסופרמרקט באספהאן ובמשהד.
שר החוץ עבאס עראקצ'י קיבל בדוחה את תגובת וושינגטון ל"תוכנית שבעת הימים" והציג אותה הבוקר לממשלה בטהרן. על המטרות, כך נראה, כבר כמעט מסכימים. על השאלה מי מוותר קודם – עדיין לא. במקביל, צבא איראן מאיים ב"מהלך מקדים", ומטהרן נשמעים שני קולות שונים מאוד
בניו יורק מדברים על הקלות בסנקציות, על נכסים מוקפאים ועל "מי ימצמץ ראשון". בבתי הכלא של משהד, זאהדאן ואספהאן מדברים בשפה אחרת לגמרי. 22 הוצאות להורג בתוך 13 ימים בתחילת ספטמבר, תליות שקטות של אזרחים זרים באשמת ריגול בלי שום הודעה רשמית, וגל מעצרים בשכונות הערביות של אחוואז. המשטר של מוג'תבא ח'אמנאי מאותת כלפי חוץ על נכונות להתפשר, ובתוך הבית הוא מהדק את האחיזה בכוח.
שר החוץ עבאס עראקצ'י הודיע שהמפתח למצר הורמוז נמצא בלשכת המנהיג העליון. את "תוכנית שבעת הימים" העבירה איראן דרך קטאר. טראמפ הודיע שהוא דוחה אותה, אבל ממשיך לרמוז על עסקה. יו"ר המג'לס קאליבאף מאיים על כל תשתית במפרץ. ובזמן שבטהרן סופרים את השעות עד התשובה האמריקנית, הריאל ממשיך לצלול.
בראיון לרשת CBS בשולי העצרת הכללית של האו"ם, אישר נשיא איראן מסעוד פזשכיאן לראשונה בפומבי את מה שנלחש במסדרונות טהרן כבר חודשים: את המדינה, בזמן מלחמה ומשא ומתן, מנהלת ועדה מצומצמת של שישה אנשים. בתקשורת הפרסית פרצה מיד מלחמת ניחושים על זהות החברים. מאחורי הגילוי מסתתרת שאלה גדולה יותר: האם הרפובליקה האסלאמית עדיין מתנהלת סביב מנהיג עליון אחד, או שהיא הפכה בשקט להנהגה קולקטיבית של גנרלים, פוליטיקאים ומשפטנים?
הצבא של הממשלה התימנית המוכרת הודיע בסוף השבוע על מבצע נרחב נגד החות'ים: 756 פעולות בתוך 72 שעות, יותר מ-2,300 לוחמים חות'ים "נוטרלו" וארבעה מומחי טילים וכטב"מים איראנים נהרגו בתעז. ברקע: השתלטות החות'ים על מצר באב אל-מנדב בתחילת ספטמבר, גל תקיפות סעודי, סירוב של טראמפ להצטרף – ומעל 180 אלף עקורים חדשים. סיכום ההתפתחות החשובה ביותר בזירה התימנית, על פי מקורות ערביים.
בזמן שהעולם עוקב אחרי הטילים, הכטב"מים והמשא ומתן על מצר הורמוז, במשטר האיראני מתנהלת מלחמה שקטה יותר – ואולי מסוכנת יותר מבחינתו. שר האוצר האמריקני, סקוט בסנט, הכריז השבוע כי איראן תאבד בתוך כשבועיים את קלף המיקוח האחרון שלה: הנפט שעוד נמצא בדרכו לסין. בתוך איראן, הנתונים הרשמיים עצמם מציירים תמונה של כלכלה בנסיגה חדה: התכווצות של יותר מ-10%, אינפלציה שנושקת ל-90%, ומטבע שאיבד יותר משליש מערכו בתוך חודשים ספורים.
המפקד הכללי של צבא איראן, אמיר חאתמי, הכריז כי המלחמה עם ארצות הברית נכנסה ל"שלב רגיש ומכריע", ודובר הצבא הבטיח לוושינגטון "נזק גדול יותר" אם תתקוף שוב. במקביל, טהרן מנהלת בשקט מגעים להסרת ההגבלות האוויריות שהוטלו עליה, וושינגטון מגייסת עשרות מדינות להידוק המצור. מבט אל הימים שבהם המשטר האיראני מנסה לשדר עוצמה – בזמן שהכלכלה שלו נחנקת.
שלושה שבועות אחרי שהחות'ים פתחו במתקפה הגדולה ביותר שלהם מאז הפסקת האש של 2022, התמונה בתימן השתנתה מן הקצה אל הקצה: נמל אל-מח'א נפל, האי פרים ואיי חניש בפתח המצר דווחו כנתפסים, טילים ורחפנים נורים לעבר ריאד ומתקני ארמקו, ומועצת הביטחון של האו"ם נאלצה השבוע לדרוש הפסקת אש. בסנעא מדברים על "משוואת המצור במצור וההסלמה בהסלמה"; בריאד מדברים על גיוס כללי. בין לבין, כ-230 אלף תימנים צפויים להפוך לעקורים.
נשיא איראן, מסעוד פזשכיאן, סיפק השבוע הצצה נדירה אל תוך חדר ההחלטות של הרפובליקה האסלאמית. בראיון לרשת CBS, בשולי העצרת הכללית של האו"ם בניו יורק, אמר כי ההחלטות החשובות של המדינה מתקבלות בתיאום עם צוות של שישה אנשים, המייצגים את גופי הביטחון, את הפרלמנט ואת הממשלה. במקביל הציג הצעה איראנית חדשה לפתיחת מצר הורמוז בתוך שבעה ימים, וטען כי היא מתואמת עם המנהיג העליון, מוג'תבא ח'אמנאי – אדם שלא נראה בפומבי מאז מרץ.
