הרבלייף, חברת תזונה לאורח חיים בריא ופעיל, מרחיבה את פעילותה בתחום המחקר המדעי והחדשנות התזונתית ויוצאת בשיתוף פעולה מחקרי חדש עם אוניברסיטת אלסטר שבצפון אירלנד. במסגרתו ייערך מחקר קליני אקראי שיבחן התערבויות תזונתיות שנועדו להתמודד עם אתגרים מרכזיים הקשורים לשימוש בטיפולים תרופתיים לירידה במשקל המבוססים על אינקרטינים, המוכרים בשם GLP-1.
המיזם, שייקרא Herbalife PEACETIME, ילווה על ידי מומחים בתחום ובהם פרופ' קארל לה רו, חבר הוועדה המייעצת לתזונה של הרבלייף, פרופ' אלכס מיראס וד"ר רות פרייס. כחלק מההשקעה בקידום המחקר והידע האקדמי יכלול שיתוף הפעולה גם מלגת דוקטורט במימון מלא. המחקר יימשך שנתיים וייערך במסגרת תוכנית PEACETIME, מיזם שיתופי חוצה גבולות בתחום הבריאות והרווחה שמטרתו להרחיב את הנגישות לטיפול עבור אנשים החיים עם השמנה ברחבי האי אירלנד.
הרקע: אתגרים תזונתיים לצד הירידה במשקל
שיתוף הפעולה מגיע על רקע הצמיחה בשימוש בטיפולי GLP-1, המסייעים להשגת ירידה משמעותית במשקל אך מעלים גם אתגרים תזונתיים ובריאותיים. מחקרים מצביעים על כך שהירידה במשקל עשויה להיות מלווה באובדן של עד 10% ממסת השריר – שיעור המקביל לאובדן מסת השריר הקשור להזדקנות לאורך כ-20 שנה. בנוסף, הפחתת התיאבון וצריכת האנרגיה היומית עלולות להקשות על צריכה מספקת של חלבון ושל מיקרונוטריינטים חיוניים.
"שינוי מהותי בטיפול בהשמנה ברמה האירופית"
פרופ' אלכס מיראס, העומד בראש תוכנית PEACETIME, אמר:
"PEACETIME מייצגת שינוי מהותי בטיפול בהשמנה ברמה האירופית, באמצעות יישום טיפול בין-תחומי מבוסס ראיות במסגרות קהילתיות בחיי היום-יום. שילוב הניסוי הקליני המחקרי הזה, בהובלת אוניברסיטת אלסטר, בתוכנית PEACETIME מעניק לנו הזדמנות ייחודית להבין כיצד אסטרטגיות תזונתיות יכולות לתמוך באנשים המקבלים טיפולים המבוססים על GLP-1, ולסייע להבטיח שהירידה במשקל תושג באופן בריא ובר-קיימא"
– פרופ' אלכס מיראס, ראש תוכנית PEACETIME
פלורנסיה בראגה, דיאטנית ומנהלת תחום מדעים בהרבלייף אירופה ואפריקה, הוסיפה:
"אנו שמחים מאוד על ההזדמנות לעבוד עם אוניברסיטת אלסטר על מחקר שאנו מקווים שתהיה לו חשיבות רבה. אף שאנו יודעים שטיפולי GLP-1 יעילים בהפחתת משקל הגוף הכולל, הם כרוכים במספר השפעות בלתי רצויות, ובהן צריכה בלתי מספקת של רכיבי תזונה חיוניים ואובדן ניכר של מסת שריר. אנו רוצים להבין כיצד אסטרטגיות תזונתיות יכולות לספק את התמיכה הטובה ביותר לאנשים המשתמשים בטיפולים אלה"
– פלורנסיה בראגה, דיאטנית ומנהלת תחום מדעים בהרבלייף אירופה ואפריקה
המשך קו של שיתופי פעולה אקדמיים
שיתוף הפעולה עם אוניברסיטת אלסטר מצטרף לשורה של יוזמות מחקר ארוכות טווח שמקדמת הרבלייף, כחלק מהשקעתה המתמשכת במחקר בתזונה קלינית ובשותפויות עם מוסדות אקדמיים. בשנה שעברה חברה החברה לחוקרים מאוניברסיטת ואחנינגן וממרכז המחקר שלה (WUR), מהאוניברסיטה הטכנולוגית של איינדהובן (TU/e) ולשותפים מהתעשייה, לביצוע סדרת ניסויים קליניים שמטרתם לקדם פיתוח של "תאום דיגיטלי תזונתי אנושי" – מודל בינה מלאכותית שנועד לחזות כיצד אנשים יגיבו לארוחות בחיי היום-יום.
