יש אנשים שמחזיקים בית מרקחת שלם בארון התרופות, יש כאלה שמאמינים ביחסים הדוקים עם הרופאים שלהם, אבל לאלה שסובלים ממתחים, יתר לחץ דם וכאב כרוני מציעים בביה"ח רמב"ם אופציה אלטרנטיבית - סדנה לתרגול מדיטציה רפואית שמסייעת "להשקיט את הרעש הפנימי"
"תחשוב חיובי, תרגיש טוב" זו נוסחה פשוטה. לרבים בציבור הרחב מדובר בסיסמא קלישאתית, אך עבור מי שאימץ את ההוראה הזו כדרך חיים, מדובר בתרופה למחלות רבות. המדיטאציה הרפואית או מדיטציה תודעתית ((Mindfulness Meditation הינה שיטת טיפול עתיקת יומין, שבמרכזה עומדת יכולתו של החולה לטפל בעצמו, באמצעות כלים אותם הוא רוכש.
בשנים האחרונות, הולכת ותופסת השיטה הזו מקום מרכזי ברפרטואר הטיפולי של מרכזים רפואיים מובילים בעולם, בעיקר משום שהיא נמצאה כיעילה מאוד בטיפול במגוון בעיות רפואיות כגון, יתר לחץ דם, מתח נפשי, חוסר שליטה באיזון סכרת, מחלת לב איסכמית ובמיוחד להפחתה והתמודדות עם כאב כרוני.
כחמישית מהאוכלוסייה הבוגרת בעולם המערבי סובלת מכאבים כרוניים. בכדי לאפשר לחולים הללו את הטיפול הנכון ביותר להם, מנהיגים במכון לרפואת כאב ברמב"ם, בניהולו של פרופ' אילון איזנברג, תפיסה רב-תחומית המשלבת גוף ונפש ומאפשרת ראיה רחבה המחייבת ידע בתחומי רפואה רבים וטכניקות טיפול שונות, ביניהן המדיטאציה הרפואית. למעשה, מכון הכאב ברמב"ם, הוא היחיד בארץ שמפעיל את התוכנית הייחודית במתכונת זו.
מזה חצי שנה , מתקיימים קורסי הדרכה, המלווים את הסובלים מכאבים כרוניים במטרה להכשיר אותם לטפל בעצמם, בעזרת המדיטאציה הרפואית. אחת לשבוע מתכנסת הקבוצה, ובמהלך שמונת מפגשי הקורס (בני שעתיים וחצי), לומדים המשתתפים להיכנס למצב של הרפיה עצמית. מכאן, הדרך קצרה ליישום טכניקת מדיטציה הידועה כמדיטציה "מודעת" או מדיטציה "רפואית", וזו מאפשרת למשתתפים להפעיל את הטכניקה החשובה על עצמם לשם התמודדות והקלה בכאבים.
לדבריו של ד"ר סימון וולפסון, סגן מנהל המכון ומדריך הסדנה, זה המקום שבו המטופל מקבל את האפשרות לשלוט על עצמו, על תהליכי החשיבה שלו ואף לעתים על הכאבים שלו: "המדיטאציה הרפואית מבוססת על יכולתו של האדם לרתום את המחשבה לעבודה עצמית פנימית שמטרתה "להשקיט את הרעש הפנימי". אנחנו נותנים להם את הכלים ומתרגלים את השיטה, אך בסופו של תהליך-מדובר בעבודה אינטימית. המשמעות היא שבמקום שהכאב ישלוט במטופל, המטופל שולט בחשיבה ודרך כך בכאב, ובאופן שאינו מצריך טיפול תרופתי או פולשני".
כמו בכל פן אחר במתמטיקה, גם ה"נוסחה" הזו מצריכה תרגול. ד"ר ולפסון מדגיש כי לתרגול הטכניקה יש חשיבות עצומה וכל מי שמצטרף לתכנית הלימוד מתבקש להתחייב לתרגול עצמי של שעה כל יום בבית. לפי מחקרים שנעשו בשנים האחרונות, תרגול מדיטציה קבוע מסייע לעיבוי אזור במוח המווסת את תחושת הכאב.
באחד המחקרים שנעשו לאחרונה באונ' מונטריאול, נמצא כי עובי החומר האפור בקליפת המוח, המורכב מגרעיני תאי העצב, עבה יותר באופן משמעותי בקרב אנשים המתרגלים מדיטאציה, מאשר אלו שאינם עוסקים במדיטאציה כלל. תוצאות מחקר זה הצטרפו למחקרים קודמים והעלו תוצאות דומות.
