ועדת שרים נגב גליל בראשות המשנה לראש הממשלה סילבן שלום, אישרה לפני ימים ספורים הצעת החלטה משותפת לתמ"ת ולמשרד לפיתוח הנגב והגליל המבטיחה סיוע של מיליוני שקלים למינהלות אזורי תעשיה בנגב ובגליל, שנקלעו לקשיים. כיום קיימות בישראל עשרות מינהלות אזורי תעשייה וחלקן עומדות בגירעון תקציבי חמור.
במידה והמינהלת אינה יכולה לפעול, אזור התעשייה לא יוכל לשווק שטחים למפעלים חדשים, לא יקלוט עובדים חדשים ואף עלול לסבול מנטישת מפעלים קיימים ואבדן אלפי מקומות עבודה. הסיוע התקציבי יאפשר מרווח פעולה למינהלות ובכך ניתן יהיה להציל את משרותיהם של אלפי עובדים בפריפריה.
"חשוב להבין ", אומר כהן, "שהמפעלים הללו מהווים את האופק היחיד לתעסוקה ופרנסה עבור אלפי משפחות בגליל ובנגב. סגירתן עשויה להביא לאסון כלכלי בעל השלכות רוחביות קשות, שיעלו בהמשך סכומים גדולים הרבה יותר".
כהן מתח ביקורת נוקבת על חלק מהרשויות המקומיות, המשתמשות במפעלים שבתחומן כבפרה חולבת: "אי אפשר להשתמש במפעלים הללו רק כמקור לארנונה, מיסים, היטלים שונים ואגרות. על הרשויות להתעלות מעל הדחף המיידי לכיסוי הגרעון השוטף, ולסייע למפעלים הללו לעמוד על רגליהם ולהתפתח טכנולוגית וכלכלית, רק כך יוכלו אלו לספק תעסוקה בכבוד ולעמוד בתחרות הטכנולוגית והעסקית בשוק המקומי והעולמי".
כיום הארנונה אותה משלמים המפעלים במועצה המקומית התעשייתית מגדל תפן, הינה מהנמוכות בארץ. המועצה עצמה, עוסקת אך ורק בקידום התעשייה, המפעלים והפיתוח, ללא שום אינטרסים אחרים.
