הקיצוץ במים פוגע בחקלאות בנגב המערבי – גידול הבוטנים בחבל מעון צנח לשפל של 4,000 טון. הנזק הכלכלי לקיבוצי עוטף עזה נאמד בכ– 10 מיליון שקל
קיבוצי חבל מעון בנגב המערבי נאלצו לצמצם בצורה חדה את גידול הבוטנים והיבול צפוי להסתכם השנה ב-4,000 טון בלבד, ירידה של 47% לעומת היבול לפני כ-3 שנים שהגיע ל-5,900 טון. הנזק הכלכלי כתוצאה מצמצום שטחי הבוטנים נאמד בכ- 10 מליון שקל.
גידול הבוטנים הוא אחד מהענפים המצליחים בנגב המערבי. מרבית היבולים מיועדים ליצוא לגרמניה, איטליה, שוויץ ומדינות נוספות. היות והבוטנים מהנגב המערבי נחשבים לאיכותיים וטעימים הם מופנים לשוק המאכל, שמשלם מחירים גבוהים יותר, ולא לתעשיית חמאת הבוטנים.
מנכ"ל מפעלי חבל מעון, דרור תנורי, מסר שהפגיעה בענף הבוטנים מתווספת לזו שבגידולי תפוחי האדמה והגזר – ענפי החקלאות המרכזיים בנגב המערבי. כלכלת היישובים ב"עוטף עזה" נשענת בחלקה הגדול על החקלאות ומדובר בנזק ממשי שהתושבים חשים על בשרם.
לדברי דרור תנורי "את הנזק שנעשה בצמצום שטחי המזרע השנה כבר אין להשיב, אולם אנו מצפים מהממשלה ומרשות המים לספק לנו את כמות המים שדרושה לנו לקיומנו".
