פרויקט רהט דרום של מינהל מקרקעי ישראל זכה בפרס הראשון בתכנון אסטרטגי בתחרות של ארגון המתכננים העולמי (ISOCARP) . במינהל מקרקעי ישראל רואים בהישג חשיבות מיוחדת, מאחר והוא מבליט את השקעת הענק בשיפור תנאי החיים של הבדואים בנגב
הפרס יוענק בגין תכנון הרחבת העיר רהט לכוון דרום , הכולל 10 שנות עבודה, מתכנית שלד בהיקף של כ-10,000 יחידות דיור, דרך תכנית מתאר בהיקף של כ-7,000 יחידות דיור, תכניות מפורטות בהיקף של כ-4,500 יחידות דיור בשלב א' ועוד כ-3,000 יחידות דיור בשלב ב' וליווי ביצוע התשתיות לבניית המגורים בשטח.
הפרויקט מציג תכנון עירוני כוללני אשר נעשה עבור ויחד עם אוכלוסיה בדואית המצויה בשלבי מעבר מחיי נוודות, למגורי קבע ברהט, העיר הבדואית הגדולה בעולם, בה חיים כ- 50,000 תושבים ואשר תכפיל עצמה עד 2020. חשוב לציין כי בפרויקט הייחודי השקיע מינהל מקרקעי ישראל מיליארדי שקלים.
התכנון, המתבצע במסגרת המשאבים הרבים שמקצה מינהל מקרקעי ישראל להסדרת תנאי החיים של האוכלוסייה הבדואית בנגב, נועד לחזק את הדו-קיום בין יהודים למוסלמים בנגב, למתן קונפליקטים ולהעניק לבדואים פתרונות מגורים באיכות חיים גבוהה ובסטנדרטים שוויוניים. התכנון בוצע ביוזמה משותפת של האגף לתכנון ופיתוח במינהל מקרקע ישראל ומנהלה לקידום הבדואים בנגב , בתהליך מוסדר במשך 10 שנים, בשיתוף עשרות גורמים.
במינהל מקרקעי ישראל גאים במיוחד בזכייה בפרס, אשר מבליט בזירה הבינלאומית את המאמצים האדירים והמשאבים חסרי התקדים המושקעים בתנאי החיים של האוכלוסייה הבדואית בנגב. במינהל מספרים כי לאחר רכישת אמון האוכלוסייה ולימוד צרכיה ורצונותיה, היו התושבים, בני השבטים והגילאים השונים, שותפים לתהליך התכנון לכל אורכו. הם גילו הזדהות עם התכנית, פיתחו גאוות מקום והרגישו שייכות.
התכנית מאפשרת הכפלת העיר בדגש על יצירת עיר אחת מאוחדת, שבמרכזה מוסדות הציבור הכלל עירוניים, פארק מרכזי, השוק, מסחר ותיירות. "אצבעות ירוקות" מובילות למרכז העיר מעומק מרקמי המגורים. צירים אלה תוכננו בהתאמה למאפייני האוכלוסייה והאקלים, כך שכל מוסדות הציבור לאורך מערכת רציפה ומוצלת של שדרות ופארקים, המאפשרים נגישות נוחה לאוכלוסיה, אשר רובה הולכי רגל.
הפרס יוענק בסין לאדריכל התכנית מטעם מינהל מקרקעי ישראל, עמוס ברנדייס, יו"ר ארגון המתכננים הישראלי ,בכנס השנתי ה-47 של הארגון, אשר יערך בסוף אוקטובר .
"זהו כבוד מיוחד עבורי לייצג את ישראל בפורום חשוב זה בגין זכייה של פרויקט ציבורי המקדם דו-קיום בשלום, במיוחד בימים קשים אלה לישראל בזירה הבינלאומית. ברצוני להודות לכל השותפים הרבים בעבר ובהווה (במשך 10 שנות עבודתי על הפרויקט). אני מאמין שעם המשך התקדמות הבניה והאכלוס, אכן נזכה לראות שההערכה לה הפרויקט זכה, הינה מוצדקת." אומר ברנדייס.
בארגון המתכננים העולמי חברים איגודי המתכננים ומתכננים פרטיים ממרבית מדינות העולם. האיגוד מעניק פרס למתכנני הפרויקטים הנבחרים על ידו בתחרות מידי שנה בכנס השנתי שלו.
רפי אלמליח, סמנכ"ל תכנון ופיתוח בפועל במינהל מקרקעי ישראל אומר: "אנו רואים חשיבות רבה למתן פתרונות לאוכלוסיה הבדואית בנגב, אשר קצב הגידול שלה הוא מהגבוהים בעולם, תוך התחשבות בצרכים המיוחדים של אוכלוסיה זו. לצורך קידום התכניות לקחנו את מיטב המתכננים ולא בכדי, האדריכל שזכה כבר בפרסי אדריכלות בעבר , נבחר לפרויקט חשוב זה. המינהל מקדם בשנים האחרונות תכנון של מספר ישובים חדשים לבדואים על פי החלטת ממשלה וגם שם נעשית עבודה פרטנית ומורכבת בשיתוף מלא של האוכלוסייה המקומית על מנת שהפתרונות יהיו ישימים, כפי שהם בעיר רהט"
