בשעות הקטנות של יום ראשון, 15 בנובמבר, פרסם דובר הקואליציה בהובלת סעודיה, תא"ל תורכי אל-מאלכי, הודעה קצרה ברשת X: ההגנה האווירית, כתב, "יירטה והשמידה שני טילים בליסטיים ששיגרה המיליציה החות'ית הטרוריסטית לעבר ריאד". יום קודם לכן דיווח אותו דובר על יירוט שני כטב"מים חות'יים בריאד ובאזורי הדרום. ההודעות הללו, שכבר הפכו לשגרה כמעט יומית, מסכמות שבוע שבו המלחמה בין החות'ים לממלכה הסעודית חזרה לממדים שלא נראו מאז שנת 2022, ואף עלתה עליהם. הפעם היעדים אינם רק ערי הגבול בדרום הממלכה, אלא לב הבירה, שדה התעופה הבינלאומי שלה ועורק הנפט האסטרטגי ביותר של סעודיה.
הרקע: מהפסקת האש של 2022 לקריסה ביולי
באפריל 2022 נכנסה לתוקף הפסקת אש בתיווך האו"ם, שעצרה בפועל את הירי החוצה-גבול מתימן לעבר סעודיה ואת תקיפות הקואליציה בתימן. במשך ארבע שנים כמעט נשמר שקט יחסי בגבול הצפוני, בעוד החות'ים הפנו את מאמציהם לזירת הים האדום ולעימות עם ישראל וארצות הברית. ביולי 2026 קרסה ההסדרה: הגנות אוויריות סעודיות יירטו טילים חות'יים שכוונו לשדה התעופה הבינלאומי אבהא במחוז עסיר, ומאז החל גל הסלמה שאתר יורוניוז בערבית מתאר כחריף ביותר מאז ההפסקה של 2022.
ב-5 באוקטובר השיבו ממשלת תימן המוכרת והקואליציה בהובלת סעודיה במבצע יבשתי ואווירי רחב שכונה "פג'ר אל-ימן" ("שחר תימן"), שמטרתו המוצהרת לכרסם בשליטת החות'ים במחוזות מארב, אל-ג'וף, תעז ולחג'. חמישה ימים לאחר מכן, ב-10 באוקטובר, הגיע הרגע שהפך את העימות לזירה אזורית: טיל פגע בשדה התעופה המלך ח'אלד בריאד, הרג 13 בני אדם ופצע למעלה מ-300. למחרת הותקף שדה התעופה שוב, והרוג נוסף הצטרף לרשימה. על פי הרשויות הסעודיות, לפחות 26 בני אדם נהרגו בממלכה מירי טילים וכטב"מים חות'יים מאז 23 בספטמבר.
השבוע שבו התעשייה הסעודית הפכה למטרה
השבוע האחרון המחיש את השינוי באופי המערכה. ביום רביעי, 11 בנובמבר, הודיע דובר הכוחות המזוינים של החות'ים, תא"ל יחיא סריע, בערוץ הטלגרם שלו על שתי "פעולות" במקביל. על פי ההודעה, שני טילים בליסטיים פגעו במפקדה ובחדר מבצעים ברובע אל-בוריקה שבעדן, בירתה הזמנית של ממשלת תימן; שלושה טילי שיוט שוגרו לעבר שדה התעופה המלך ח'אלד בריאד; וכטב"ם פגע בתחנת שאיבה של קו הנפט מזרח-מערב באזור ינבוע, שעל חוף הים האדום. סריע טען כי שתי הפעולות "השיגו את מטרותיהן".
הצד הסעודי הציג תמונה שונה. הקואליציה דיווחה על יירוט שלושה טילי שיוט, שני טילים בליסטיים ושני כטב"מים באותו הגל, וההגנה האזרחית הסעודית הודיעה כי שברי שני טילים בליסטיים שכוונו לאזור מכה נפלו בכפר צבוחה, מה שהוגדר על ידה כתקיפה של יעדים אזרחיים. סריע הכחיש בתוקף: לדבריו, ריאד "ממציאה סיפורי יירוט בשמי מכה המעטירה" בכל פעם שההגנה שלה נכשלת. עם זאת, הרשויות הסעודיות אישרו כי תקיפה על קטע צינור באזור אל-מדינה ביום שני שקדם לכך גרמה לשריפה מוגבלת.
קו הנפט מזרח-מערב, שאורכו כ-1,200 קילומטר וקיבולתו כשבעה מיליון חביות ביום, הוא הנתיב החלופי המרכזי של סעודיה לייצוא נפט שלא דרך מצרי הורמוז, ולכן פגיעה בו היא מסר אסטרטגי ולא רק טקטי. בבלוג החי של אל-ג'זירה בערבית מ-13 בנובמבר צוטט הדובר החות'י כשהוא מוסיף לרשימה פגיעה במתקן של ארמקו בריאד, שני כטב"מים לעבר תחנת שאיבה ממזרח לבירה, כטב"ם נוסף לעבר שדה התעופה המלך ח'אלד ושני טילים בליסטיים לעבר אזור א-טואל שבג'יזאן. ב-10 בנובמבר הודיע אל-מאלכי על השמדת כטב"ם במחוז המזרחי, שני טילים שכוונו לריאד וטיל בליסטי שכוון לדרום הממלכה. השגרירות האמריקאית בריאד פרסמה בשבת אזהרת ביטחון שקראה "לערנות מוגברת" לנוכח איומים חות'יים על שדות תעופה ותשתיות.
בשטח: "פג'ר אל-ימן" מול מתקפות-נגד
במקביל לירי לעבר סעודיה מתנהלת בתימן עצמה מלחמת חזיתות רחבה. דובר צבא תימן, אל"ם מאג'ד א-נזילי, מסר כי כוחות הממשלה ביצעו 723 פעולות ממוקדות בתעז, לחג', מארב ואל-ג'וף, שבהן נהרגו או נפצעו 321 חות'ים והושמדו 117 כלי רכב צבאיים, וכי הקואליציה ביצעה לפחות 37 תקיפות אוויריות, 56 תקיפות כטב"מים ו-541 הפגזות ארטילריות. לדבריו, הכוחות השיגו התקדמות במחוזות אל-חזם ומדע'ל שבאל-ג'וף, וכבשו מחדש עמדות אסטרטגיות במפרק א-צריח בצפון-מערב לחג'. בדיווח קודם של א-נזילי, שהובא ביורוניוז, דובר על 877 פעולות בתוך שעות ספורות: 23 תקיפות אוויריות, 44 תקיפות כטב"מים, 37 מטחי רקטות ו-773 הפגזות ארטילריות.
החות'ים מצדם מדווחים על מציאות הפוכה. סריע טען כי הקואליציה ביצעה 72 תקיפות אוויריות על צעדה, תעז, לחג' ואל-ג'וף בתוך 24 שעות, ובדיווח אחר על 85 תקיפות אוויריות וטיליות גם על מארב ועמראן. הוא הודיע על ירי טילים בליסטיים לעבר כוחות הנתמכים על ידי סעודיה באזור ח'רז שבלחג', ועל פגיעות בריכוזי כוחות ממשלתיים במזרח אל-ג'וף ובמחוז רע'ואן שבמארב. בחזית תעז הודיע "ציר תעז" של הממשלה על סיכול ניסיון חדירה חות'י בחזית אל-אקרוד, בדרום המחוז, בעוד תקשורת המזוהה עם החות'ים דיווחה על הפגזה של כוחות הנתמכים על ידי סעודיה על מחוז שעוב בצנעא שבה נפצעו שתי נשים ושני ילדים.
מאחורי מלחמת המספרים עומד מחיר אנושי שקשה להתווכח עליו. ארגון הבריאות העולמי דיווח על 11,755 הרוגים ופצועים בתימן מאז אוגוסט, על פי נתונים עד 8 בנובמבר: 2,098 הרוגים ו-9,657 פצועים, מתוכם 2,025 נפגעים בשבוע האחרון בלבד. ארגון ההגירה הבינלאומי מעריך שיותר מ-340 אלף בני אדם נעקרו מבתיהם מאז אוגוסט. רשת זכויות אדם מקומית דיווחה על שלושה אזרחים הרוגים, 19 פצועים ו-16 חטופים בידי החות'ים בתעז בתוך 73 שעות. סגן דובר האו"ם, פרחאן חק, הזהיר מפני מגמה גוברת של פגיעה באזרחים ברחבי תימן באמצעות כטב"מים, טילים ותקיפות אוויריות, ואמר כי מגמה זו "אסור שתהפוך למציאות מקובלת".
כמה אש נותרה לחות'ים?
השאלה המרכזית בריאד ובבירות המערב היא כמה זמן יכולים החות'ים להמשיך בקצב הזה. ניתוח שפורסם בימן מוניטור ב-15 בנובמבר, בתרגום מערב ניוז, מודה כי גודל הארסנל הנותר אינו ידוע. הקואליציה הודיעה ב-26 באוקטובר על השמדת ארבעה משגרי טילים בליסטיים, חמש מנהרות אחסון טילים ומתקן אחסון נוסף, וב-9 בנובמבר על השמדת שלושה מתקנים להרכבת רכיבי טילים בליסטיים, בהם מפעל כימי לדלק מוצק ומפעל לאלקטרוניקת הנחיה. אלא שעל פי הערכת מכון המזרח התיכון מ-21 באוקטובר, המצוטטת בניתוח, ספירת מלאים "כבר אינה מספיקה", והמדד הקובע הוא יכולתו של הארגון לחדש את ההפסדים.
בעניין הזה הנתונים מדאיגים. ארגון Conflict Armament Research דיווח כי תפיסות של ממשלת תימן ביולי כללו ארבע מכולות בעדן ובהן חלקים של טילים מסוג "ח'וראמשהר" האיראני, והעריך כי החות'ים קרובים לייצור עצמאי של טילים בליסטיים מתקדמים. טילים חות'יים כבר הגיעו לטווח של כ-1,650 קילומטר, ודוח של "קוד ההתנהגות של האג" מעריך כי היעד הוא טיל בטווח של כאלפיים קילומטר. בניתוח צוין גם כי מהנדסים שעזבו מרכז מחקר טילים של הצבא התימני הצטרפו למאמץ החות'י, וכי הארגון עושה שימוש בכלי בינה מלאכותית לפיתוח תוכנות הנחיה.
הזירה הדיפלומטית: גינויים ודרישה להכרזה על ארגון טרור
במישור הבינלאומי מתגבשת בהדרגה חזית נגד החות'ים, אך בלי צעדים מעשיים. מועצת הביטחון של האו"ם גינתה השבוע את התקפות החות'ים על ספינות סוחר, הביעה סולידריות עם סעודיה ואישרה את זכותה להגנה עצמית, אך חזרה על העמדה כי "אין פתרון צבאי" לסכסוך. שרי החוץ של מדינות ה-G7 והנציגה העליונה של האיחוד האירופי פרסמו בפגישתם בפריז ב-9 וב-10 בנובמבר הצהרה משותפת המגנה את התקפות החות'ים, ומשרד החוץ התימני בירך עליה. שרת החוץ של תימן, אפראח א-זובה, קראה בבריסל למדינות האיחוד האירופי להכריז על החות'ים כארגון טרור, כפי שקרא הפרלמנט האירופי, והזהירה כי התמיכה הצבאית האיראנית היא שמאפשרת את התקפות הארגון.
בצנעא, לעומת זאת, הטון הוא של ביטחון עצמי. ההודעות היומיות של סריע מציגות את המערכה כתגובה לתוקפנות הקואליציה ול"פשעיה" בצעדה ובתעז, והטענה שהממלכה מפברקת יירוטים נועדה לשדר לקהל הפנימי שהגנת האוויר הסעודית נסדקת. גם ההדגשה של יעדי נפט, ינבוע, קו מזרח-מערב וארמקו, איננה מקרית: זהו ניסיון לייצר לחץ כלכלי על ריאד ולהזכיר לשווקים את ספטמבר 2019, כשתקיפה על מתקני אבקייק וח'וריס השביתה כמחצית מתפוקת הנפט הסעודית.
סיכום: סבב שאין לו עדיין נקודת יציאה
ארבעה חודשים לאחר שההסדרה של 2022 התמוטטה, המערכה בין החות'ים לסעודיה אינה מראה סימני דעיכה. הקואליציה וממשלת תימן מתקדמות, לדבריהן, בחזיתות אל-ג'וף ולחג', ומשמידות תשתיות ייצור טילים; החות'ים משיבים בטילי שיוט לעבר שדה התעופה של ריאד, בכטב"מים לעבר תחנות השאיבה ובטילים בליסטיים לעבר עדן. הצדדים חלוקים כמעט על כל עובדה, מלבד אחת: מספר ההרוגים והפצועים ממשיך לעלות בקצב של אלפיים בשבוע. כל עוד לחות'ים יש היכולת לחדש את הארסנל שלהם, והנתונים מצביעים על כך שהיכולת הזו קיימת, המצב בחצי האי ערב ייקבע לא על ידי ספירת הטילים שנותרו במנהרות, אלא על ידי השאלה מי יישבר ראשון: ההגנה האווירית הסעודית או היכולת של צנעא להמשיך ולהפעיל אותה.
