לונדון גדולה. לא גדולה במובן של "יש הרבה מה לראות", אלא גדולה במובן שאפשר לבלות שבוע שלם באזור אחד ולצאת ממנו עם תחושה שלא מיצית. זו בדיוק הסיבה שהרבה ישראלים חוזרים ממנה מותשים: הם ניסו לסמן וי על רשימה במקום לטייל בעיר. הפתרון פשוט ועובד – לבחור שכונת בסיס אחת, לתכנן כל יום לפי אזור גיאוגרפי ולא לפי אטרקציות מפוזרות, ולהשאיר בכל יום שעתיים בלי תוכנית. לונדון מתגמלת בדיוק את השעתיים האלה.
מתי לנסוע ואיך מגיעים
הטיסה מתל אביב אורכת כחמש שעות ויש טיסות ישירות כמעט בכל שעות היממה. מה שכן משנה זה לאיזה שדה נוחתים, כי ההבדלים ביניהם דרמטיים. הית'רו (LHR) מחובר ישירות לקו הפיקדילי של הרכבת התחתית ולקו אליזבת' המהיר, ומרכז העיר במרחק 30-50 דקות. גטוויק (LGW) מחובר ברכבת מהירה לתחנות ויקטוריה ולונדון ברידג'. לוטון וסטנסטד, שאליהם טסות רוב חברות הלואו-קוסט, דורשים שילוב של שאטל ורכבת או אוטובוס, ובשעות עומס זה יכול להימשך שעה וחצי לכיוון. כשמשווים מחירי טיסה, כדאי להוסיף בראש כ-40 ליש"ט לזוג לכל כיוון על ההגעה מלוטון – לפעמים זה הופך את "המחיר הזול" ליקר יותר.
העונות הנוחות ביותר הן מאי עד תחילת יולי וספטמבר-אוקטובר: ימים ארוכים, 18-24 מעלות, פארקים ירוקים ותורים סבירים. יולי-אוגוסט חמים יותר ועמוסים מאוד. דצמבר מציע את אחד הדברים היפים בעיר – תאורת החג ברחובות ריג'נט ואוקספורד, גלגיליות על קרח בחצרות של מוזיאונים ושווקי חורף – במחיר של חשכה שיורדת בארבע אחר הצהריים. לגבי הגשם: הוא באמת יורד לעיתים קרובות, אבל כמעט תמיד בטפטופים קצרים. מעיל אטום ומטרייה מתקפלת בתיק פותרים את הבעיה, ומזג אוויר גשום הוא בדיוק התירוץ להיכנס לאחד המוזיאונים החינמיים.
איפה לישון: מדריך שכונות
זו ההחלטה שמשפיעה על הטיול יותר מכל דבר אחר. לונדון אמנם מחוברת היטב, אבל 40 דקות נסיעה לכל כיוון בכל יום זה שעה וחצי אבודה ביום. השכונות המרכזיות ומה שכל אחת נותנת:
- סוהו וקובנט גארדן – לב הווסט אנד. הכי מרכזי שיש, הכל במרחק הליכה, מסעדות ותיאטראות בכל פינה. יקר, ורועש בלילות סוף השבוע. מתאים לזוגות ולביקור ראשון קצר.
- סאות' בנק ובורו – הגדה הדרומית של התמזה. טיילת נהר יפה, בורו מרקט, תיאטרון הגלוב וגלריית טייט מודרן, וגישה מצוינת ברגל לוסטמינסטר ולסיטי. מחירים מעט שפויים יותר מהווסט אנד.
- סאות' קנזינגטון – שקטה, אלגנטית ומשפחתית, ממש ליד שלושת המוזיאונים הגדולים והייד פארק. הבחירה הטובה ביותר למשפחות עם ילדים קטנים.
- קינגס קרוס וסנט פנקראס – האזור שעבר את השינוי הגדול ביותר בלונדון בעשור וחצי האחרונים. צומת תחבורה יוצא דופן, מלונות חדשים, ומתחם קול דרופס יארד עם מסעדות. נוח במיוחד אם מתכננים טיולי יום ברכבת.
- שורדיץ' והוקסטון – מזרח לונדון הצעירה: אמנות רחוב, ברים, שווקי יום ראשון ואוכל רחוב מצוין. פחות נוחה להליכה לאתרים הקלאסיים, מושלמת אם מחפשים אווירה.
- קמדן – שווקים, מוזיקה וריג'נטס פארק מעבר לפינה. אנרגטית ולא יקרה במיוחד, אבל צפופה מאוד בסופי שבוע.
- גריניץ' – למי שרוצה תחושה של עיירה ולא של מטרופולין: פארק ענק, שוק מקורה, נוף לסקייליין ונסיעה של 20 דקות ברכבת הקלה למרכז.
תחבורה ציבורית וכרטיסים: איך לא לשלם יותר מדי
הכלל הראשון והחשוב ביותר: אל תקנו כרטיס נייר בודד. נסיעה בודדת בכרטיס נייר במרכז לונדון עולה כמעט פי שניים מנסיעה בתשלום ללא מגע. פשוט מצמידים כרטיס אשראי או ארנק דיגיטלי לקורא בכניסה (ובמטרו – גם ביציאה), והמערכת מחשבת לבד את התעריף הזול ביותר. מי שמעדיף כרטיס ייעודי יכול לקנות Oyster בתחנה, אבל בפועל האשראי עושה בדיוק את אותו הדבר.
הדבר השני שכדאי להכיר נקרא Capping – תקרת חיוב. אחרי מספר מסוים של נסיעות ביום המערכת מפסיקה לחייב אתכם, ויש גם תקרה שבועית (ראשון עד שבת) שמופעלת אוטומטית אם משתמשים באותו אמצעי תשלום. המשמעות המעשית: אין שום היגיון לקנות מראש "כרטיס תיירים" יקר. תשתמשו כמה שבא לכם, המערכת תעצור את החיוב מעצמה.
רוב מה שתעשו ייפול באזורים 1-2, שבהם התעריפים הנמוכים ביותר. שלושה כלים שכדאי לזכור מעבר לרכבת התחתית: האוטובוסים האדומים הם התחבורה הזולה ביותר בעיר וגם הסיור הכי טוב במחיר נסיעה – קווים 11, 15 ו-24 עוברים ליד חצי מהאתרים המרכזיים; קו אליזבת' (הסגול) חוצה את העיר במהירות מרשימה ומגיע עד הית'רו; וסירות התמזה של Thames Clippers הן דרך נעימה ולא יקרה במיוחד לנוע בין וסטמינסטר, סאות' בנק, טאואר וגריניץ' – ומשלבות תחבורה עם נוף.
ולבסוף, טיפ שקל לפספס: לונדון היא עיר הליכה מצוינת. המרחק בין תחנות מטרו סמוכות במרכז הוא לעיתים קרובות שבע דקות הליכה, ובהן תראו הרבה יותר מאשר במנהרה. אפליקציית Citymapper מדויקת מאוד ומראה גם כמה זמן ייקח ברגל.
יום ראשון: וסטמינסטר, סאות' בנק וטרפלגר
מתחילים מוקדם בארמון בקינגהאם. טקס חילופי המשמר מתקיים בימים מסוימים בשבוע (התדירות משתנה לפי עונה, שווה לבדוק בבוקר באתר הצבא הבריטי), ומי שרוצה לראות משהו צריך להגיע כ-45 דקות מראש או לעמוד לאורך השדרה שבה צועדת התזמורת ולא מול השערים הצפופים.
משם הולכים דרך סנט ג'יימס פארק, אחד הפארקים היפים בעיר, אל מגרש המסדרים ואל כיכר הפרלמנט. כאן נמצאים בניין הפרלמנט, מגדל ביג בן (שהשם הרשמי שלו הוא מגדל אליזבת'; "ביג בן" הוא בעצם הפעמון) ומנזר וסטמינסטר, שבו הוכתרו מלכי אנגליה מאז המאה ה-11. הכניסה למנזר בתשלום ושווה אותה, אבל דורשת שעה וחצי לפחות.
חוצים את גשר וסטמינסטר אל סאות' בנק וממשיכים מזרחה לאורך הנהר: עין לונדון, אמני רחוב, רוכלי ספרים מתחת לגשר ווטרלו, ה-Southbank Centre ובהמשך טייט מודרן (כניסה חינם לאוסף הקבוע) ותיאטרון הגלוב. מסיימים בחזרה בצפון בכיכר טרפלגר, ואם נשאר כוח – הגלריה הלאומית שעליה פונה הכיכר פתוחה עד הערב בימים מסוימים, וגם היא בחינם.
יום שני: הסיטי, מגדל לונדון ובורו מרקט
הסיטי הוא הרובע הפיננסי, אבל גם הגרעין הרומי והימי-ביניימי של לונדון. מתחילים בקתדרלת סנט פול, יצירת המופת של כריסטופר רן מהמאה ה-17. מי שקונה כרטיס יכול לעלות ב-528 מדרגות אל גלריית הזהב שבראש הכיפה – אחת התצפיות הטובות בעיר. מתחת לכיפה נמצאת "גלריית הלחישות" האקוסטית, שילדים אוהבים במיוחד.
ממשיכים מזרחה ברגל דרך גשר המילניום או דרך הסמטאות אל מגדל לונדון. אל תתנו לשם להטעות – זו מצודה שלמה מהמאה ה-11 ובתוכה המגדל הלבן, תכשיטי הכתר, העורבים המפורסמים ומדריכים במדי ה"ביפיטרס" שמעבירים סיורים מצוינים הכלולים בכרטיס. שעתיים וחצי זה מינימום סביר.
יוצאים אל טאואר ברידג' – הגשר הוויקטוריאני עם שני המגדלים, שרבים מבלבלים בינו לבין "גשר לונדון" האפרורי שנמצא במעלה הנהר. אפשר לעלות למעבר העליון עם רצפת הזכוכית, ואפשר פשוט לחצות ברגל. בצד הדרומי ממשיכים מערבה כעשר דקות אל בורו מרקט, שוק המזון הוותיק והטוב בלונדון.
יום שלישי: מוזיאונים, הייד פארק ונוטינג היל
הבוקר מוקדש למוזיאון הבריטי בבלומסברי. האוסף עצום ואי אפשר לראות הכול, ולכן כדאי לבחור מראש שלושה-ארבעה אגפים: אבן רוזטה והאולם המצרי, פסלי הפרתנון, אשור והמומיות. החצר הגדולה עם גג הזכוכית של נורמן פוסטר היא אחד החללים היפים באירופה, והכניסה – כמו לרוב המוזיאונים הלאומיים בבריטניה – חינם.
אחר הצהריים עוברים מערבה אל הייד פארק וגנים הקנזינגטון הצמודים – 250 הקטרים שהם הריאות הירוקות של מרכז לונדון. אפשר להשכיר סירה באגם הסרפנטיין, לשבת על כיסא נוח, לראות רוכבי סוסים על מסלול החול ההיסטורי, ולעבור ליד ארמון קנזינגטון ואנדרטת אלברט. בקצה הצפון-מזרחי, בימי ראשון, עדיין מתקיים פינת הנואמים.
לקינוח, נוסעים צפונה אל נוטינג היל. זו שכונה שקטה ברוב ימות השנה, עם רחובות של בתים צבעוניים, סמטאות "מיוז" מרוצפות אבן ושוק פורטובלו רואד שמגיע לשיאו בימי שבת. אם אתם מגיעים בשבת, תגיעו מוקדם – אחרי אחת עשרה בבוקר הרחוב הופך לנהר של אנשים.
שווקים, אוכל ומה באמת אוכלים בלונדון
הבדיחה על האוכל האנגלי מיושנת בערך בשלושים שנה. לונדון היום היא אחת מבירות האוכל של אירופה, בעיקר בזכות ההגירה: אוכל הודי, ניגרי, לבנוני, ויאטנמי, פרואני וקוריאני ברמה גבוהה, לצד גל של מקומות בריטיים מודרניים שעובדים עם חומרי גלם מקומיים.
- בורו מרקט – דוכני גבינות, מאפים, צדפות, סנדוויץ' סלמון מעושן ופאייה. הכי טוב ביום חול לפני 12:00.
- קמדן מרקט – אוכל רחוב מכל העולם מסביב לתעלת ריג'נטס, במחירים נמוכים יחסית. אווירה צעירה ורועשת.
- ברוויק סטריט וסוהו – מסעדות קטנות, בעיקר איטלקיות ואסייתיות, וצ'יינה טאון ממש מעבר לפינה.
- בריק ליין – בירת הקארי הבנגלית של לונדון, ובימי ראשון גם שוק ענק.
- אפטרנון טי – חוויה שכדאי לעשות פעם אחת. מלונות היוקרה גובים סכומים גבוהים, אבל בתי תה ומלונות בינוניים מציעים גרסאות טובות בפחות ממחצית המחיר.
שתי מוסדות בריטיים שכן שווים את התור: פיש אנד צ'יפס טוב (חפשו מקום שמטגן לפי הזמנה, לא כזה שמחזיק דגים מוכנים מתחת למנורה), וסאנדיי רוסט בפאב שכונתי ביום ראשון – צלי בקר, יורקשייר פודינג וירקות שורש. זו הארוחה שהכי מרגישה כמו לונדון של הלונדונים.
המוזיאונים החינמיים – היתרון הגדול של לונדון
זה אולי הדבר הכי משתלם בעיר יקרה: האוסף הקבוע ברוב המוזיאונים הלאומיים פתוח ללא תשלום. מעבר למוזיאון הבריטי, הרשימה כוללת את הגלריה הלאומית ואת גלריית הדיוקנאות הלאומית בטרפלגר, את טייט מודרן וטייט בריטן, ואת שלישיית סאות' קנזינגטון: מוזיאון הטבע עם שלד הלווייתן התלוי באולם הכניסה, מוזיאון המדע עם קומת האינטראקטיב לילדים, ומוזיאון ויקטוריה ואלברט לעיצוב ואופנה. תערוכות אורח מיוחדות כרוכות בתשלום, אבל אפשר לבלות שלושה ימים במוזיאונים בלי להוציא ליש"ט אחת.
טיולי יום מלונדון
רשת הרכבות הבריטית הופכת את לונדון לבסיס מצוין לימים מחוץ לעיר. ארבע האפשרויות הטובות ביותר:
- גריניץ' – חצי יום, ולא צריך אפילו רכבת: הרכבת הקלה (DLR) או סירה על התמזה. הפארק, המצפה המלכותי וקו האורך אפס, המוזיאון הימי, אוניית הקליפר "קאטי סארק" והשוק המקורה.
- וינדזור – כשעה ברכבת. הטירה המאוישת הגדולה בעולם, שעדיין משמשת כבית מלוכה, ועיירה נעימה לאורך התמזה.
- אוקספורד או קיימברידג' – כשעה ברכבת. חצרות קולג'ים מהמאה ה-13, ספריות, שיט בסירות דחיפה על הנהר.
- בת' – כשעה וחצי. עיר אבן ג'ורג'יאנית שלמה, המרחצאות הרומיים והקרסנט המפורסם.
טיפ מעשי לרכבות: כרטיסים נמכרים לפי "מחלקות מחיר" ויורדים משמעותית כשקונים מראש באתר הרשמי. כרטיס Off-Peak (מחוץ לשעות העומס, בדרך כלל אחרי 09:30) זול בהרבה מכרטיס בוקר.
לונדון עם ילדים
לונדון ידידותית לילדים הרבה יותר ממה שנדמה. מוזיאון הטבע ומוזיאון המדע הם יום שלם בפני עצמם; גן החיות של לונדון בריג'נטס פארק ותיק ומצוין; ה-Shrek's Adventure וה-SEA LIFE על הסאות' בנק מכוונים בדיוק לגיל הזה; ולמעריצי הארי פוטר יש שני מוקדים – רציף תשע ורבע בתחנת קינגס קרוס (חינם, אבל יש תור) ואולפני וורנר ברוס' בליוונסדן צפונית לעיר, שדורשים הזמנה מראש חודשים לפני ונסיעה של שעה. שני דברים שתמיד עובדים ולא עולים כלום: קומה עליונה של אוטובוס אדום, ומגרשי המשחקים בפארקים – במיוחד מגרש דיאנה בגני קנזינגטון עם ספינת הפיראטים.
כמה זה עולה, ואיך לחסוך
אין טעם להתחמק: לונדון יקרה. לינה סבירה במרכז לזוג נעה בדרך כלל סביב 150-250 ליש"ט ללילה בעונה, ארוחה במסעדה בינונית סביב 20-30 ליש"ט לאדם, וכניסה לאתר משמעותי כמו מגדל לונדון או קתדרלת סנט פול נעה סביב 25-35 ליש"ט. מנגד, שלושה דברים מאזנים את התמונה: המוזיאונים חינמיים, התחבורה הציבורית עם תקרת חיוב יומית זולה יחסית לעיר בגודל כזה, והשווקים מאפשרים לאכול טוב מאוד בפחות מ-12 ליש"ט.
עוד כמה חיסכונים שעובדים: לקנות כרטיסים לאתרים מראש באתר הרשמי (כמעט תמיד זול יותר מהקופה); לבדוק כרטיסי Day Seat או הנחות של Today Tix למחזות זמר בווסט אנד; לאכול את הארוחה העיקרית בצהריים, כשתפריטי ה-Set Lunch זולים בהרבה; ולזכור שמים מהברז בלונדון טובים ורוב הפאבים ימלאו לכם בקבוק בלי לגבות.
שלושה דברים שכדאי לדעת לפני
- אישור כניסה מקוון – בריטניה הנהיגה מערכת אישור נסיעה דיגיטלי מראש עבור מדינות פטורות מוויזה, ובכללן ישראל. זה תהליך מקוון קצר בתשלום סמלי, אבל חובה להשלים אותו לפני הטיסה. בדקו את הדרישות העדכניות באתר הממשלה הבריטית לפני שאתם מזמינים.
- נוהגים משמאל – בצמתים מרכזיים כתוב על הכביש "Look Right". זה לא קישוט, זה באמת מציל.
- שקע חשמל שונה – התקע הבריטי הוא בעל שלושה פינים מרובעים. מתאם אחד למשפחה זה מעט מדי.
לסיכום
לונדון היא לא עיר שמסמנים עליה וי; היא עיר שחוזרים אליה. שלושה ימים מספיקים כדי לראות את הליבה – וסטמינסטר, הסיטי, מוזיאון אחד גדול ושוק אחד טוב – אבל בדיוק אז מתחילים להבין כמה עוד יש. אם זה הביקור הראשון, אל תנסו לדחוס אליו גם אוקספורד וגם בת' וגם סטונהנג'. תבחרו פחות, תלכו יותר ברגל, ותשמרו ערב אחד לפאב שכונתי בלי שום תוכנית. זה בדרך כלל הערב שתזכרו.
מתכננים המשך מסע באירופה? אצלנו תמצאו גם את המדריך המלא לטיול בסקוטלנד, מדריך אירלנד, מדריך בלגיה ומדריך הולנד. ואם אתם בקטע של מדריכי ערים לעומק, כבר פרסמנו את המדריך לטיול ברומא ואת המדריך לטיול בברצלונה.
