נשיא המדינה שמעון פרס השתתף באירוע גאלה שנערך ב"Royal Albert Hall" לכבוד יום הולדתו ה-80 של נשיא ברית המועצות לשעבר, מיכאיל גורבצ'וב. לבקשתו האישית של גורבצ'וב השתתף הנשיא ויצג את ישראל בחגיגות ה- 80. כמו כן, העניק הנשיא מעל הבמה את פרס החדשנות, יחד עם גורבצ'וב. באירוע השתתפו נשיא פולין לשעבר, לך ואלנסה, מושל קליפורניה לשעבר, השחקן ארנולד שוורצנגר, השחקנית שרון סטון והשחקן קווין ספייסי
הנשיא בירך את גורבצ'וב עמיתו מעל הבמה ואמר: "אין הרבה אנשים בתקופת חיי אשר עליהם אני יכול להגיד מכל הלב כי הם אנשים אשר שינו את ההיסטוריה לעולם, כפי שאני יכול להעיד עליך. אני מרגיש בר מזל לקרוא לך חבר, מיכאיל."
הנשיא הודה מעל הבמה לגורבצ'וב על נפילת מסך הברזל ועלייתם של מיליון יהודים מברית המועצות לשעבר ואמר: "הראית כי חלום יכול להפוך למציאות. אנו כאן כדי להזכיר ולהודות לך על השינויים ההיסטוריים שחוללת וכדי להמשיך ולחלום על העתיד."
גורבצ'וב הנרגש הודה לנשיא פרס מעל הבמה ואמר כי "הנשיא פרס הוא ההוכחה החיה לכך שניתן להיות נשיא פעיל גם אחרי גיל שמונים."
