הקבינט החברתי- כלכלי אישר היום את הצעת שר התיירות, סטס מיסז'ניקוב, להוספת העיר אילת למפת אזורי העדיפות בתיירות בישראל. בנוסף, המפה תכלול גם את נצרת רבתי, כרמיאל, בית שאן, מועצה אזורית עמק המעיינות ושטחים נוספים בגליל התחתון, לרבות הרשויות הערביות.
ההחלטה כוללת הארכת תוקף הצו לעידוד השקעות הון עד 31.12.2012. כמו כן, אושרה הצעתו של שר התיירות להקצות 30 מיליוני שקלים לשיפוץ והשבחת המלונות הקיימים באזורי פיתוח א', כאשר העדיפות תינתן למלונות באזור ירושלים.
הרחבת מפת אזורי העדיפות הלאומית לבניית מלונות בישראל גובשה על ידי משרד התיירות בשיתוף משרד האוצר והיא נועדה להבליט אזורים מרכזיים בהם ישנה כדאיות להקמת חדרי מלון נוספים.
משרד התיירות ישקיע בשנתיים הקרובות כ- 400 מיליון שקלים במענקים לפי החוק לעידוד השקעות הון באזורי העדיפות. ההשקעה הנרחבת נעשית בהתאם ליעדי המשרד לגידול במספר התיירים מחו"ל והגדלת היקפי תיירות הפנים. יעדי משרד התיירות הם הגעתם של 5 מיליון תיירים בשנת 2015 ובהתאם לכך פועל המשרד להרחבת ההיצע המלונאי בכל רחבי הארץ, במטרה להביא לגיון חדרי המלונות ולהורדת מחירי הלינה.
אילת, מתחרה עם פיתוח תיירותי מואץ ותוספת של אלפי חדרי מלון ברמה גבוהה מדרום (טאבה, סיני ושארם א-שייח'), וממזרח לה (עקבה - ירדן). לאור זאת, ערך משרד התיירות עבודה מאומצת למיצובה כעיר תיירות מבוקשת למוקד לכנסים, אירועים ופסטיבלים, ויעד לטיסות ישירות מחו"ל לעיר והשקיע המשרד 100 מיליון ₪ בתשתיות התיירותיות בעיר.
מפת אזורי הפיתוח למפעלי תיירות, קובעת את האזורים בהם משרד התיירות מקדם את פיתוח התיירות במטרה להביא למיצוי הפוטנציאל התיירותי באזורים אלה, באמצעות סיוע להקמת מיזמים תיירותיים, במענקים לפי חוק לעידוד השקעות הון, התשי"ט-1959.
שר התיירות, סטס מיסז'ניקוב: "ההחלטה מקדמת אזורים בעלי פוטנציאל תיירותי עצום שעד כה נמנעו התמריצים לפיתוחם. הרחבת מרחב התמרון ליזמים על מנת לעודד את השקעותיהם בפריפריה, הסובלת מבעיות תעסוקה רבות, חיוני לתנופת בנייתם של מקומות לינה חדשים. תיקון המפה והארכת תוקפו של הצו יעודדו יוזמות חדשות לפיתוח והקמת מפעלי תיירות ומלונאות באזורים החדשים, ייצרו מקומות תעסוקה ויתרמו לכלכלה באזורים אלו".
נשיא התאחדות המלונות בישראל, עמי פדרמן, שיגר מכתב הערכה לשר התיירות, סטס מיסז'ניקוב ובו הבעת תודה לשר ולמנכ"ל המשרד, נועז בר ניר.
במכתב בירך פדרמן על החלטת הממשלה המאשרת הקצאת 30 מיליון ₪ לשיפוץ והשבחת המלונות הקיימים. ההחלטה תסייע לצמיחת תעשיית התיירות ולהגדלת כושר התחרות באזורים מרכזיים בהם ישנה עדיפות להקמת חדרי מלון נוספים.
