רעייתו של שגריר ארה"ב, לזלי קנינגהאם שביקרה עם בעלה השגריר ג'יימס קנינגהאם בתחנת "יאיר" של מו"פ (מחקר ופיתוח) ערבה תיכונה, ביקשה לטעום את פרי ה"שלפח" המכונה "דובדבן האהבה" או "דובדבן היהודים", פרי קטן וחמצמץ שהשימוש בו בעיקר של השפים במסעדות ובמלונות, המשתמשים בו לקישוט מנות

כלים
איילון גדיאל, מנכ"ל מו"פ ערבה תיכונה וצפונית, הסביר לשגריר ורעייתו שבעצם זה אינו פרי כפי שכולם חושבים, אלא זן של עגבניה קטנה. כשמקלפים את העלים הדקים, מתגלה כדור כתום קטן, שתוכו מלא זרעים קטנים וטעמו חמצמץ ומרענן. בהמשך אף התפעלו השגריר ורעייתו מזני פרחים חדשים, זני עגבניות ופלפלים חדשים בצבעים מרהיבים וצורות חדשות, המטופחים בתחנת הניסיונות לגידולים שונים במדבר ומיועדים לייצוא לשווקים בארצות אירופה.

בהמשך הסיור ביקרו השגריר ורעייתו עם ראש המועצה האזורית ערבה תיכונה, עזרא רבינס במאגרי המים הענקיים, טיילו בדרך השלום שעל גבול ירדן וצפו על הערבה מג'בל חופירה, וכן ערכו ביקור בישוב האקולוגי החדש בערבה התיכונה, "צוקים" שבו התיישבו אנשי היי-טק שמאסו בחיי העיר, הקימו בתים אקולוגיים משוכללים עשויים בוץ וקש ומשתמשים בחשמל סולרי.

לסיום אף שתל השגריר עץ שיטה באדמת המדבר כחלק מפרויקט "אמץ שיטה", שנחנך השנה בשיתוף המועצה האזורית וקק"ל, להחזרת עצי השיטה הנכחדים למדבר.