מאות אזרחים ביקרו ביריד הדירות המרשים של הצפון שנערך בחול המועד פסח בפארק חי בעמק שברובע יזרעאל בעפולה. מבקרים רבים הגיעו בעיקר מהערים הגדולות: בהן ירושלים, תל אביב, רעננה, כפר סבא, אילת, ועוד. המסר שהועבר לתושבי הערים הללו וערים אחרות שבאו ליריד היה "צאו מהבועה" ובואו לעפולה, בה תוכלו לרכוש דירה איכותית במחירים גבוהים אטרקטיביים שמותאמים לעלות של הנכס המוצע לרכישה
ביריד השתתפו כ- 15 חברות קבלניות, אשר הציגו, כל אחת בדרכה, את הדירות שבכוונתה לבנות ולמכור, תוך ליווי של בנקים למשכנתאות. הקבלנים והיזמים הציעו למכירה דירות רוויות בגדלים שונים בהם של ארבעה וחמישה חדרים וכן דירות גן ופנטהאוז. אחרים הציעו למכירה דירות צמודות קרקע.
החברה הכלכלית של עיריית עפולה שריכזה את הקמפיין, תכננה והריצה אותו בתוך תקופה קצרה יחסית. היה זה יריד דירות מאורגן ומתוכנן היטב שהתמקד בשיווק בכל אמצעי המדיה האפשריים: טלוויזיה, עיתונות ארצית ומקומית, שלטי חוצות, שלטי גשרים, שלטי דגל, עיגולדים ועוד שהוצבו ופורסמו בכל רחבי הארץ, לרבות בערים הגדולות.
עפולה לבשה חג וכל אמצעי הפרסום ברחבי העיר הועמדו למטרה זו. בין המסרים בקמפיין הדירות ניתן היה לראות כותרות כמו: "אתם לא חולמים", "מגיע לכם 100", "תשמרו לעצמכם מקום", "תעמדו בתור", "100% תשואה על הנדל"ן בעפולה", "תפרגנו לעצמכם". והכל תחת הסיסמה המרכזית "זה קורה עכשיו, עפולה".
היוזמה לקמפיין יריד הדירות התגבש בהנהלת העיר עפולה, בחברה כלכלית לפיתוח, בעידודו של ראש העיר, אבי אלקבץ. לאחר שבשנים האחרונות נמצאת עפולה בתנופת פיתוח ושגשוג מרשימה, אותה מוביל אלקבץ. תחת המותג "זה זמן עפולה", הבין אלקבץ כי העירייה בראשותו חייבת לאגד את כל הכוחות אשר בונים ומפתחים את העיר ולהשיק קמפיין ברמה ארצית, על מנת לאפשר לאזרחים בכל רחבי הארץ לדעת, "זה קורה עכשיו, בעפולה".
"לקברניטי העיר ואני בראשם היה ברור שיש להבהיר לתושבים מכל רחבי הארץ, ובעיקר מגוש דן, שכדאי להם לצאת מהבועה שבמרכז הארץ, לבוא לעפולה ולקבל תמורה נאותה הן בדיור, הן באיכות חיים והן בחינוך ובתרבות", הדגיש אלקבץ. מעל 4,000 תושבים חדשים, הגיעו לעיר בארבע השנים האחרונות. רשתות מסחר גדולות ובהן, "רמי לוי שיווק השקמה", "מגה", "המשביר לצרכן", "שופרסל" ואחרים פתחו ברחבי העיר מרכזי קניות גדולים. בתי עסק ומסחר רבים נפתחו בעיר, בתי קפה, מסעדות וחנויות צצו כפטריות לאחר הגשם וניכר שהעיר תוססת.
בעפולה יש כיום מעל 100 משרדי עורכי דין וכ – 28 משרדי רואי חשבון. העיר נותנת שרותי מסחר לאוכלוסייה של 300,000 אלף תושבים, לערים הסובבות אותה, לקיבוצים, ולמושבים. עפולה הפכה עם השנים להיות מרכז נדל"ני ומסחרי אשר יזמים רבים מכל רחבי הארץ מגיעים אליה ומגלים בה עניין רב. מאז נפתח חלקו הצפוני של כביש 6, הגישה מעפולה למרכז וחזרה נעשתה מהירה באופן משמעותי וזמני הנסיעה מעפולה למרכז הארץ קוצרו מאוד.
מירב ההתעניינות ברכישת דירות בעפולה הגיעה מזוגות צעירים ומשפחות צעירות עם ילדים, שבחרו בעפולה את ביתם בגלל איכות חיים גבוהה, הצבע הירוק השולט בה ובאזור, אוויר נקי וטוב, נגישות גבוהה למרכז הארץ ולצפונה ושירותים איכותיים ומגוונים אותם ניתן לקבל בעיר. בשכונה הנבנית בסמוך ומסביב לפארק חי העמק, כבר פועל מעון יום חדש. תוכניות לבנייה והקמת גני ילדים ובית ספר אושרו זה מכבר.
