עליה תלולה בשכיחות השימוש בטיפולי רפואה משלימה בישראל: כמעט 3 מיליון ביקורים נרשמו בארץ בשנה האחרונה. גידול של כ-25% לעומת שנה קודמת. הטיפולים הנפוצים: אקופונקטורה, רפלקסולוגיה ושיאצו. מאות מטפלים ורופאים מישראל ומ 37 מדינות ישתתפו בכנס בינלאומי ראשון בתחום הרפואה המשולבת שיתקיים במרכז הקונגרסים בירושלים ב-19-22 באוקטובר הישראלים, כך מתברר, מאמינים מאוד ברפואה המשלימה: קרוב ל-3 מיליון ביקורים של מטופלים נרשמו אשתקד אצל מטפלים ברפואה המשלימה. הטיפולים הנפוצים ביותר בישראל הם אקופונקטורה, רפלקסולוגיה ושיאצו. עוד 8.3 מיליון ביקורים נרשמו בשנה האחרונה אצל מטפלים במקצועות עזר רפואיים כשבראשם הפיזיותרפיסטים.
על פי נתונים סטטיסטיים כ- 20% מהציבור בישראל משתמש בטיפולי הרפואה המשלימה. השימוש ברפואה משלימה באירופה נע בין 25% באנגליה ל-70% בגרמניה. בארה"ב פורסמו באחרונה הערכות לגבי טיפולי הרפואה המשלימה שקבעו כי 40% מהמבוגרים וכ-12% מהילדים משתמשים ברפואה משלימה.
נתונים אלה נחשפים לרגל כנס מדעי בינלאומי ראשון מסוגו שיפגיש בין הרופאים ומטפלים מהרפואה המשלימה ("אלטרנטיבית") בהשתתפות אנשי מקצוע מישראל ומ-37 מדינות ברחבי העולם. הכנס יתקיים בין ה-19 – 22 באוקטובר 2010 במרכז הקונגרסים בירושלים בהשתתפות 90 מרצים בכירים בענף. הכנס יעסוק גם בפרקטיקה וברגולציה של הענף ובמסגרתו יתקיימו בתאריכים 20-21 באוקטובר דיונים, הרצאות וסדנאות עבודה במספר אולמות במקביל. הכינוס, אירוע בינלאומי חסר תקדים באופיו והיקפו, יפתח במעמד סגן שר הבריאות ומנהלי בתי חולים ויתקיים בשפות אנגלית, צרפתית, רוסית ועברית. בכנס ישתתפו קופות החולים, בתי החולים וארגוני המטפלים הישראלים.
ממחקרים שיתפרסמו בכנס עולה כי למעלה מ-30% מהמבקרים בקופות החולים ובתי החולים דורשים או מעדיפים טיפולים רפואיים משלימים ומשולבים. למעלה מ- 15% מהציבור מעדיף טיפולים אלטרנטיביים. מחקר חדש של המרכז לחקר הכאב באונ' העברית מגלה כי כ-30% ממקרי הכאב לא מוצאים מענה ברפואה הקונבנציונאלית, אלא רק ברפואה המשלימה והמשולבת. נתונים חדשים שיתפרסמו בכנס מגלים כי שוק הרפואה המשלימה בישראל מגלגל כיום תקציב של למעלה ממיליארד שקל בשנה, בנוסף לתקציבי הבריאות הרשמיים. עוד מתברר כי 7000 מטפלים אלטרנטיביים ממקצועות שונים ועוד כ 700 רופאים שהתמחו ברפואה משולבת ומשלימה פועלים בישראל ואינם מצליחים לענות לביקוש הגדל.
מנכ"ל הכנס, אברהם פריד, מסר כי בפעם הראשונה מתקיים בישראל כינוס בינלאומי מדעי ומקצועי לרפואה משולבת שמפגיש בין רופאים ומטפלים (אלטרנטיביים) . בכנס יציגו עשרות מומחים ואנשי מקצוע מרחבי העולם את תוצאות שיטות טיפוליהם שיעילותם הוכחה בכלים מדעיים בצד מחקרים רבים חדשים בתחום. הכנס הבינלאומי הוא המשך לכנס ישראלי מקצועי שנערך בחיפה בשנת 2009. פריד מסר כי בישראל, כמו בכל מדינות המערב, גדל מאוד הביקוש לרפואה אלטרנטיבית בצד הרפואה הקונבנציונאלית. לדבריו יותר ויותר בתי חולים בארץ מקימים מחלקות מיוחדות לרפואה משולבת. יחד עם זאת פריד מגלה כי על אף השגשוג בענף חלק מהמטפלים עדיין עובדים ללא חוזי עבודה מסודרים וחלקם מועסקים ללא ביטוח. לדבריו בשנים האחרונות הוקמו בישראל עשרות בתי ספר, מכללות ומסלולי לימוד אלטרנטיביים שהכשירו למעלה מ-45,000 בוגרים ומטפלים אלטרנטיביים, כ-7000 מהם מועסקים במשרה מלאה ועוד כ-6000 במשרה חלקית . על אף החיוניות וההצלחה הענף סובל מתדמית לא ממוסדת.
יו"ר הועדה המדעית של הכנס, ד"ר גלעד כהן מגלה כי במסגרת המאמצים להוכחת אפקטיביות הטיפולים המשלימים על בסיס רפואה מבוססת ראיות נעשה שימוש באמצעי ההדמיה השונים כולל שימוש ב fmri. בין שלל ההרצאות והממצאים הקליניים שיוצגו בכנס מובאות שתי הרצאות המצביעות על אפקטיביות הטיפול בדיקור (אקופונקטורה ) בשטחי רפואה שונים (כאב וגניקולוגיה ) תוך הצגת עובדות אובייקטיביות לממצאים הקליניים.
קיום כנס מדעי ובינלאומי של הרפואה המשולבת (אינטגרטיבית) בישראל מהווה התפתחות חשובה ובעלת חשיבות לענף הרפואה בישראל. הדבר הושג כיוון שראשי מערכת הבריאות הממוסדת והקונבנציונאלית ובכללם אנשי החברה לרפואה משלימה של ההסתדרות הרפואית בישראל (הר"י), מנהלי בתי חולים מרכזיים , מנהלי מחלקות, בכירי קופות החולים, ארגון הרוקחות והגופים המשתייכים לממסד הרפואי הקונוונציונאלי מקיימים מפגש מקצועי ומדעי עם מטפלים, המשתייכים לתחום שהוגדר פעם כרפואה " אלטרנטיבית". המהלך מעיד על שינויים עמוקים בתפיסת הרפואה את תפקידה ומשימותיה, ובעיקר נכונות הרפואה "המדעית" להתייחס ברצינות גם לאספקטים הכוללים, ה"הוליסטיים" של האדם.
החברה לרפואה משלימה מקיימת השנה את הכינוס השנתי שלה במסגרת הכינוס הבינלאומי לרפואה משולבת. במהלך הכנס יוענקו פרסי המחקר ברפואה משלימה ומשולבת מטעם החברה הישראלית לרפואה משלימה לשנת 2010. משתתפי הכנס יקבלו 15 נקודות התעדכנות (CME) של הר"י, כחלק מההבנה שרצוי שרופאים יתחילו להשתלם בשיטות עבודה משולבות.
