ההכרזה על רשות מקומית כ"רשות איתנה" מותנית בשורה ארוכה של תנאים וקריטריונים המעידים כי הרשות פועלת במסגרת החוק והמנהל התקין ובהם:
- ההנחות מארנונה מוענקות על פי הקבוע בתקנות וללא חריגה מהסמכות המוקנית לעירייה במסגרת החוק.
- תמיכות העירייה ניתנות כדין על פי קריטריונים קבועים.
- כל חובות העבר נמחקו ע"י העירייה כדין באישור מועצת העיר.
- רואה החשבון המבקר מטעם משרד הפנים את פעילות הרשות המקומית אישר את הדוחות הכספים המבוקרים של העירייה ללא הימנעות או הסתייגות.
- כל העבודות אותן מסרה העירייה לגורמים חיצוניים וכן רכישות הציוד בוצעו על ידה כחוק ולאחר פרסום מכרזים פומביים.
ההכרזה על עיריית חיפה כ"רשות איתנה" מתווספת לפרס הניהול הכספי המוענק ע"י משרד הפנים על "ניהול כספי מקצועי, תקין ויעיל" במסגרתו נבדקים בקפדנות לצד הניהול הכספי גם מדדי שירות ומדדים ארגוניים.
