אחרי אלפי שנות יריבות, כיבושים ומלחמות, חוברות ארצות אירופה, צפון אפריקה והמזה"ת למען מטרה אחת: מלחמה באויב משותף (מוצדק לשם שינוי) - מחלת הסרטן
ביום ה' האחרון, ה-10.2.11, התארח בחיפה "הכנס האונקולוגי לצפון ישראל", ה-11 במספר. כמידי שנה, גם הפעם לקחו חלק בכינוס מאות משתתפים, ביניהם אחיות, טכנאים, פיזיקאים, עובדי רווחה, רופאים וחוקרים מובילים מהארץ ומחו"ל, ואפילו נרשמה נוכחותם של עשרה משתתפים מהרשות הפלסטינית. משתתפי הכינוס שמעו הרצאות שונות שיוחדו ל"רפואה ממוקדת ומותאמת אישית בסרטן השד, ובסרטן ראש הצוואר". הכנס השנתי הוא יוזמה של פרופ' אברהם קוטן, מנהל המערך האונקולוגי ברמב"ם, בתמיכת משפחת רובי (ז"ל) ורחל שפירא והתעשיות הרפואיות, ובחסות האגודה למלחמה בסרטן בישראל, הפקולטה לרפואה שע"י הטכניון, האיגוד הישראלי לאונקולוגיה והקריה הרפואית רמב"ם.
לצד המאמץ הישראלי במאבק בסרטן, המלחמה באחד מגורמי המוות המובילים בעולם היא בינלאומית והתקדמות המחקר והפיתוח הטיפול בתחום משפיעים על האנושות כולה. אחד מהגופים הבינלאומיים שחבר למען המטרה הזו הוא ארגון AROME (Association of Radiotherapy and Oncology of the Mediterranean Area), אשר נוסד לפני כחמש שנים ומאגד מומחים בתחום האונקולוגיה מ-21 מדינות הים התיכון והאזור. ברשימת חברי הארגון, לצד מדינות אירופה כגון, צרפת, איטליה, יוון ומונקו, ניתן למצוא גם את רוב שכננו, דוגמת סוריה, לבנון, מצרים, הרשות הפלסטינית, טורקיה, לוב, מרוקו, אלג'יריה ועוד. מדינת ישראל, אותה מייצג פרופ' אברהם קוטן, מנהל המערך האונקולוגי ברמב"ם, המכהן גם כאדמיניסטראטור של הועד המנהל של הארגון, נחשבת לאחת המובילות מבין חברי הארגון, ובכנס שהתקיים בשבוע שעבר, לקחו חלק 12 מחברי הועד המנהל של ארו"ם, אשר קיימו לראשונה בישראל את מושב הארגון.
בין חברי הועד, שהגיעו לישראל, היו נשיא הארגון, פרופ' יזיד בלקסמי (ראש המחלקה לאונקולוגיה במונטה קרלו), ואחד עשר חברי הועד המנהל מספרד, צרפת, איטליה, יוון, מונטנגרו וטורקיה.
לדבריו של פרופ' קוטן, מחלת הסרטן לא בוחלת בקורבנותיה ולפיכך ארגונים דוגמת ארו"ם משתפים פעולה באופנים שאינם בהכרח ניכרים בתחומים אחרים: "האונקו-פוליטיקה, כפי שאני קורא לזה, פועלת אחרת מהפוליטיקה היומיומית. רפואה היא תחום חוצה גבולות, ואנו משלבים את הידע והניסיון ומעבירים אותו הלאה למדינות שבהן התחום פחות מפותח, כדי להציל חיים".
בארגון AROME חברות כל ארצות הים התיכון - אירופה, צפון אפריקה והמזה"ת. הארגון עוסק בפעולות הכשרה בתחום הסרטן, מארגן השתלמויות לצוותים הרפואיים והסיעודיים בכל תחומי הסרטן, תוכנית הדרכה בתחום הטיפול התומך בחולי סרטן, שיתופי פעולה בתחום המחקר, כנסים מדעיים ונותן מלגות השתלמות לרופאים צעירים מאגן הים התיכון. בנוסף, הארגון מפעיל בי"ס לרדיו ביולוגיה, הנמצא באיסטנבול, ועל צוות ההוראה נמנה פרופ' קוטן. "זו דוגמא נהדרת לאופן שבו פועל הארגון", מציין פרופ' קוטן, "במחזור האחרון של ביה"ס לרדיו ביולוגיה, לקחו חלק 90 תלמידים, ביניהם שני רופאים צעירים מרמב"ם, רופאים מטורקיה, מארצות המגרב, ממצרים, מלבנון ואפילו מסעודיה".
תחת ניהולו של פרופ' קוטן, המערך האונקולוגי ברמב"ם משתתף באופן פעיל בפעולותיו של הארגון. לפני כשנה הגיעו 4 אורחים מאלבניה ועברו קורס של שבועיים בטיפול תומך, אותו ריכז האונקולוג ד"ר גיל בר סלע. דוגמא נוספת למעורבות זו היא תפקידו של ד"ר מירוסלב לוצק מהמערך האונקולוגי ברמב"ם, המשמש כאחראי על הפעלת אתר האינטרנט של הארגון ועל תכניו. פעילות המחלקה במסגרת הארגון מתקיימת גם בחו"ל, ולהוציא את חלקו בתחום ההוראה, פרופ' קוטן השתתף בכל פגישות הועד המנהל שהתקיימו עד כה במונטנגרו, איטליה ובתוניסיה.
"המטרה שלנו היא לקדם את תחום הטיפול במדינות הזקוקות לעזרה, ולשם כך המעורבות שלנו בפעילות הארגון חשובה מאוד", מסכם פרופ' קוטן ומוסיף, "ערך מוסף של הפעילות הזו, היא העובדה שאנחנו מרוויחים ידידים לכל החיים, כאלה שלא היינו יכולים לפגוש במקומות אחרים. האנשים האלה הם הידידים של רמב"ם בפרט, ושל מדינת ישראל בכלל".
