מאות חקלאים מהנגב המערבי השתתפו היום בכינוס חירום בקיבוץ ארז. הכינוס נערך בשל החלטת רשות המים, להטיל קנס חריג על חקלאים שחרגו ממכסת המים, עקב הבצורת בנגב. "אם הקנס השערורייתי לא יבוטל לאלתר, נשבית את אספקת הירקות והפירות לקראת חג הפסח" אמר מאיר יפרח, מזכיר ארגון מגדלי הירקות
מאות חקלאים השתתפו בכינוס חירום שארגנה "ועדת הנגב" (המאגדת כ- 80 יישובים, מושבי הנגב, משקי הנגב ומועצות אזוריות), בעקבות החלטת רשות המים להטיל קנס חריג נוסף, בשיעור של 30 מליון ₪, על חקלאי הנגב המערבי.
דדי רובינשטיין, יו"ר משקי הנגב, אמר בכינוס "במשך 10 חודשים אזורים שלמים בנגב לא ראו מים. מצוקת המים הקשה מאחדת את כולנו סביב מטרה משותפת- ביטול גזירת רשות המים שהיא גזירת מוות לחקלאות. אנו דורשים מאנשי רשות המים לבטל קנסות, להימנע מאיומים וקיצוצים מתוכננים לשנת 2011. אנו מבקשים להידבר ולמצוא פתרון במשותף."
יאיר מנע, מנכ"ל חברת מושבי הנגב: "הכינוס הזה הוכיח שכל חקלאי הנגב מאוחדים ומגובשים. לא נסכים לקבל החלטות שרירותיות ובלתי אחראיות שנוגעות לנגב או לחקלאי הנגב."
אבנר מורי, ראש המועצה האזורית מרחבים: "החקלאות בנגב היא מפעל גדול שקורס. אנחנו קורסים! אנו יוצאים היום למאבק משותף על עתידנו".
אלון שוסטר, ראש המועצה האזורית שער הנגב: " רשות המים פוגעת במי שמעבד את האדמה עד המטר האחרון. אנו מממשים את הריבונות של מדינת ישראל על הקרקע. אין בעיה אמיתית של מים אלא התעללות בחקלאים. ניתן לנייד מים ואת החקלאים שלנו צריך לשאת על כפיים."
בסיכום הכינוס החליטו החקלאים, שבמידה ולא תבטל רשות המים את הקנסות שהיא הטילה ,תושבת אספקת הירקות והפירות לקראת חג הפסח.
