בנימוקי ראש העיר להענקת אזרחות הכבוד לנשיא המדינה שמעון פרס נכתב. "מעבר לתרומתו הגדולה של נשיא המדינה מר שמעון פרס יש לציין כי בכל תפקיד שכיהן הוא סייע ותרם לקידום הדרום והנגב וכן סייע רבות לעיר אשקלון. כך היה כשכיהן כראש ממשלה וכשר אוצר , כשר תקשורת וכשר תחבורה. מר פרס היה קשוב תמיד לכל פנייה של קברניטי העיר אשקלון וסייע היכן שהיה יכול לסייע".
כך למשל כשהייתה התנגדות להעניק לאשקלון מעמד של איזור פיתוח שמעניק הטבות משמעותיות למשקיעים ולמפעלים ולתושבים הוא היה החלוץ כשר אוצר וחתם על הענקת מעמד איזור פיתוח לעיר אשקלון. פרס היה זה שהעניק כשר אוצר לעיר אשקלון את האישור של "מפעל מאושר" לבניית המרינה באשקלון. מרינה שהייתה לאחד המנופים הכלכליים ששינו את פני העיר, מבחינה כלכלית ותיירותית.
ראש העיר בני וקנין הדגיש כי "גם בשעות משבר היה פרס שותף לרחשי הציבור באשקלון. במהלך עופרת יצוקה הוא ביקר בעיר שהייתה תחת הפצצה וירי של רקטות. בין ירי לירי הוא עודד תמך והיה לאוזן קשבת לתושבים במקלטים. מר פרס תמיד עמד במאבקים הגדולים של העיר אשקלון לצידה כך בפרשת בניית חדר המיון הממוגן בבית חולים ברזילי באשקלון. מר פרס הביע דעתו בעד פינוי הקברים".
גם בעניין הקמת תחנת כח פחמית מר פרס גם הביע התנגדותו להקמת התחנה הפחמית המזהמת באשקלון. תחנה שעל הקמתה מנהלת העירייה מלחמת חורמה.
"העיר אשקלון גאה להעניק למי שתרם למדינה, לדרום לנגב ולעיר אשקלון את המעט לאיש שההיסטוריה של המדינה שלובה בביוגרפיה האישית שלו ולהעניק לו תעודת אזרחות כבוד מטעם העיר אשקלון. העיר אשקלון על תושביה ומנהיגיה מצדיעה לך" אומר בני וקנין .
