פרישתו של נשיא המכללה מגיעה לאחר שנים ארוכות בהן כיהן כנשיא המכללה מאז יום היווסדה בשנת 1995. בשנת 2014 סוכם עם המל"ג כי יכהן כנשיא לעוד שנתיים אקדמיות נוספות (תשע"ו, תשע"ז) ולקראת סיומן תוקם ועדת איתור שתמליץ לחבר הנאמנים על נשיא חדש למכללה האקדמית נתניה.

קרדיט תמונה: תמיר ברגיג
קרדיט תמונה: תמיר ברגיג

בימים הקרובים ייצא "קול קורא" להגשת מועמדות למשרת נשיא / נשיאת המכללה האקדמית נתניה. ברשימת הדרישות ניסיון ניהולי בעולם האקדמי, הכרת תחום האקדמיה בישראל, הכרת פעילות המכללות ומכללות חוץ תקציביות, ראייה רחבה וחזון לעתיד המכללה, מיומנויות ניהול בולטות, רקע של הישגים אישיים מוכחים, ניסיון בגיוס תרומות בארץ ובחו"ל ועוד.

כהונתו של פרופ' ארד נחשבת ייחודית והוא מוערך מאוד הן ע"י עמיתיו באקדמיה והן ע"י המועצה להשכלה גבוהה. במהלך שנות פעילותו בתחום ההשכלה הגבוהה בישראל כיהן במגוון רחב של תפקידים, בהם כנשיא ורקטור אוניברסיטת בר אילן, פיתח את המכללות האזוריות בפריפריה וממקימי התכנית לנוער מוכשר במתמטיקה בשיתוף אוניברסיטת בר אילן שמונה אלפי בוגרים בכל הארץ וכיום פועלות בה 250 קבוצות מכרמיאל ועד אשקלון. פרופ' ארד הינו מדען בעל מוניטין בינלאומי בתחום המתמטיקה. חיבר 5 ספרים וכתב כמאה מאמרים בתחום. ארד פיתח את ענף האלגבראות טבלה בתחום האלגברה, אשר נחקר בכל העולם. במסגרת עבודתו בתחום פיתח את הקשרים המדעיים עם ברית המועצות, ארה"ב, סין ומדינות נוספות.

צבי ארד הקים את המכללה האקדמית נתניה מתוך חזון למרכז אקדמי ראשון בשרון במטרה להנגיש השכלה גבוהה גם מחוץ לגבולות המרכז ולאוכלוסיות נוספות. במהלך 22 שנות פעילות המכללה היא צמחה והפכה לאחת המכללות הבולטות בתחום ההשכלה הגבוהה ומציעה תארים ייחודיים בביטוח, בנקאות ושוק ההון ונדל"ן. המכללה בחרה במהלך השנים לאפשר לימודים ללא תשלום שכר לימוד לתלמידים בני העדה האתיופית, מעודדת בנות בלימודי מדעי המחשב עם שכר לימוד מופחת במהלך התואר ומפעילה ייחודיות לתלמידי תיכון בתחום המתמטיקה ומדעי המחשב. במהלך שנותיו הוקמו 10 מכוני מחקר ייחודיים בתחומי יהדות ספרד והאנוסים, בטחון ואסטרטגיה, דיני בנקאות, המרכז להגנת הסביבה ורבים נוספים.

פרופ' ארד הקדיש עצמו לפיתוח ההשכלה הגבוהה בישראל. החל משנת 1985 החל לפעול ביתר שאת לקידום המכללות האזוריות בארץ, מילא תפקיד מרכזי בפיתוחה של אוניברסיטת בר-אילן ובפיתוח המכללות האזוריות הקשורות בה בצפת, באשקלון ובעמק הירדן. על תרומתו לפיתוח מכללות אלה קיבל תעודות הוקרה מראשי הערים שבהן פעל וכן קיבל פרס האוניברסיטה הפתוחה וארגון רוטרי הבינלאומי על קידום ההשכלה הגבוהה בישראל. פרופ' ארד כיהן באקדמיה במגוון רחב של תפקידים, בהם באוניברסיטת בר-אילן כראש המחלקה למתמטיקה ומדעי המחשב, כדיקן הפקולטה למדעי הטבע ומתמטיקה, רקטור האוניברסיטה ונשיאה. כמו כן הוא חבר האקדמיה הרוסית במדעי הטבע, כיהן כחבר המועצה להשכלה גבוהה וייסד את ארגון הול"מ – ועד המכללות הלא מתוקצבות וכיהן כנשיאו הראשון.