שאריות גופרית במשקה, ליסטריה בבורקס, ריח רע מהעוף ועוגיות מחמיצות- בשנה האחרונה בלבד התגלו בישראל עשרות תקלות אשר הביאו, במקרה הטוב, לריקול (Recall) של מוצרים והפסדים של עד מאות אלפי שקלים ליצרן ובמקרה הרע לפגיעות פיזיות בצרכנים. בחברת Pro Solv, שהחלה את פעילותה השנה ומתמחה בתחומי המיקרוביולוגיה, הנדסת מזון וטכנולוגיית מזון טוענים כי קיים כיום צורך מהותי בתעשיית המזון בישראל בפתרונות למשברים בתהליכי הייצור. לטענת מייסדי החברה, אין מדובר בגזרה משמיים וברוב המקרים ניתן למנוע הישנות מקרים מסוג זה ולהגן הן על היצרן והן על הצרכן.
בישראל פועלות כיום מספר גדול של חברות לייצור מזון, המקפידות על סטנדרטים גבוהים, עמידה בתקנים וניהול מערכות בטיחות מזון תוך שימוש בטכנולוגיות מהמתקדמות בעולם. עם זאת, עדיין מתגלות בשנים האחרונות בעיות ותקלות רבות בתהליכי הייצור, החל מבעיות הנובעות בחומרי הגלם ועד הובלת המזון, אחסונו וחיי המדף שלו.
ארתורו גייפמן, מנכ"ל Pro Solv ובעל ניסיון מקצועי של למעלה מ- 25 שנה בתפקידים שונים בתעשיית המזון בישראל, ביניהם בתחומי הפיתוח ואבטחת האיכות, מציין כי: "תהליכי ייצור בתעשיית המזון הינם רגישים ודורשים ידע נרחב, ניסיון ויכולות אנליזה מתקדמות. בנוסף, מדובר בתחום דינאמי ומשתנה ויש להתעדכן כל הזמן בהתפתחויות וחידושים וליישמם בתהליך הייצור. מידע לא מעודכן או שגוי אודות נהלים ותהליכי ייצור יכול להוביל לתקלות רבות שהשלכותיהן עלולות לסכן את בריאות הציבור. חשוב לזכור שמכיוון ומדובר בשלל תקלות אפשריות בתהליך הייצור- החל מחומרי גלם לא תקינים, דרך בעיות זיהומיות בקו הייצור ועד לשינוע ואחסון של המוצרים, יש צורך בבחינה מדוקדקת ומקצועית לאיתור המקורות הפוטנציאליים המועדים לתקלות וכן את הידע ליישום הפתרונות המתאימים."
חברת Pro Solv עוסקת בתחומי המיקרוביולוגיה, הנדסת מזון וטכנולוגיית מזון ומתמחה בפתרונות לאירועים ומשברים בתעשיית המזון, בכל שלבי תהליך הייצור- החל מחומרי הגלם, תהליך הייצור, האריזה וחיי המדף של המוצר. הצוות המקצועי של פרוסולב מסייע לגורמים מקצועיים בחברות בתחום המזון לאתר כשלים ובעיות מהותיות בתהליכי הייצור ולהטמיע פתרונות למניעתם. החברה שמה לה למטרה להיות גוף אובייקטיבי ומקצועי לקידום, טיפול ומניעת בעיות איכות בתעשיית המזון והחקלאות, על בסיס הידע המקצועי הרחב ביותר והאמצעים הטכנולוגיים העדכניים ביותר. בחברה מועסק צוות בעל ידע וניסיון רב בתחומי הנדסת מזון, טכנולוגיות מזון ומיקרוביולוגיה ובנוסף מפעילה החברה מעבדה מקצועית לצורכי מחקר ופיתוח ייעודיים, בניהולו של ד"ר אריאל מעוז, המנהל המדעי של החברה.
איגוד ערים להגנת הסביבה אזור מפרץ חיפה מציג את ממצאי פרויקט מדידת קרינה אלקטרומגנטית בתדר רשת החשמל בגני הילדים העירוניים באזור. בכ-10% מהגנים נמצאו ליקויים קלים.
במסגרת פרויקט מדידות שדות מגנטיים בתדר רשת החשמל בגני ילדים, ערך איגוד ערים להגנת הסביבה אזור מפרץ חיפה בשנה האחרונה מדידות ב-295 גני ילדים. המדידות כללו סריקה מקיפה אחר מקורות קרינה בתדר רשת החשמל ממקורות חיצוניים כגון קווי מתח, עמודי חשמל, טרנספורמטורים ופילרים בקרבת מקום ומקורות פנימיים בגנים כגון ארונות חשמל, דודי חימום ומתקני חשמל שונים בשימוש שוטף. דגש מיוחד ניתן לאזורי הפעילות העיקריים של הילדים במתחם הגן, הכולל כיתות וחצרות. ניתוח תוצאות הבדיקות מעלה כי רמת הקרינה ברוב הגנים אינה חורגת מן התקן המותר ורק ב- 10% מהגנים נרשמו ליקויים והועברו הנחיות לתיקונם.
המדידות התבצעו באמצעות שלוש חברות פרטיות, המאושרות ע"י המשרד להגנת הסביבה ובפיקוחה של ד"ר מונה נופי-נעמה, מרכזת קרינה אלקטרומגנטית באיגוד. במסגרת התהליך נבדקו 31 גנים ברכסים, 36 גנים בקרית מוצקין, 37 גנים בקרית ביאליק, 39 גנים בקרית ים, 32 גנים בקרית אתא ו 120 גנים בחיפה. בכל יישוב סוכמו התוצאות, המסקנות וההמלצות להמשך פעולה עבור כל גן. כמו כן נקבעה ישיבה בהשתתפות מנהל/ת אגף החינוך, מנהלת מדור גני ילדים ומהנדס העיר. בכ- 20% מהגנים בוצעו מדידות חוזרות לצורך פיקוח.
ביקורים חוזרים נערכו לאחר תיאום ואישור אגף החינוך ובשיתוף יועץ האיגוד, ד"ר יוסף פקר וחשמלאי של הרשות המקומית. במידה ונמדדו חריגות משמעותיות, האיגוד שלח חוות דעת שהוכנה ע"י היועץ המקצועי ובה המלצות להמשך טיפול. בהמשך 2013 ימשיך האיגוד לבחון את ביצוע השלבים שנותרו בכל עיר ובמקביל ישלים מדידות ב- 124 גני ילדים נוספים.
ד"ר עופר דרסלר, מנכ"ל איגוד ערים לאיכות הסביבה חיפה: "האיגוד ממשיך לפעול לצמצום חשיפת הציבור לקרינה עד למינימום האפשרי, הן ע"י פיקוח ובקרה על מקורות הקרינה והן ע"י חינוך והגברת המודעות ,במיוחד בקרב ילדים, לדפוסי התנהגות נאותים לצמצום החשיפה לקרינה בעידן החיים המודרניים .ילדים מהווים אוכלוסייה הרגישה באופן מיוחד להשפעות סביבתיות, ביניהן חשיפה לשדות מגנטיים (קרינה) בתדר רשת החשמל. פרויקט המדידה בגני הילדים מתבצע במטרה לוודא את בטיחותם ולשמור על בריאותם של הילדים ולמנוע פגיעה שנובעת מחוסר מודעות או ליקוי לא מובחן. ברוב הגנים נמצאו נתונים שאינם חורגים מן התקן ורק ב- 10% מהגנים נמצאו ליקויים שעבור רבים מהם הפתרון הוא פשוט ומסתכם בהעברת מיקום המקור או העברת עיקר הפעילות של הילדים מאזור מסוים בחדר לאזור אחר. במקרים בודדים בלבד תידרש התערבות תכנונית או תיקון ליקויים על ידי חשמלאי מוסמך והדבר יתבצע בהתאם להנחיות שאנו מעבירים".
מדי שנה סובלים אנשים רבים ממחלות שנגרמות מאכילת מזון שהוכן כמה שעות לפני שנאכל והושאר ללא טיפול מתאים. את רובן ניתן למנוע על ידי ביצוע כמה פעולות שיבטיחו את טריות המזון לאורך זמן
עם בואה של תקופת החגים, רובנו יוצאים לבילוי בחיק הטבע ונסיעות משפחתיות, שחלק בלתי נפרד מהן הוא פיקניקים. שמיכה, סלסלה עמוסת כל טוב, מעט פירות העונה, יין או שמפניה והמון פרחים, עצים וציוץ ציפורים, הם המתכון הבטוח להשיג קצת שקט ושלווה. אבל מכיוון שלעיתים עוברות שעות בין מועד הכנת האוכל למועד אכילתו, חשוב מאוד לדעת כיצד לשמור על אריזה נאותה של המזון, שתבטיח את טריות המוצרים שלקחנו. לפניכם מספר הנחיות הקשורות בבטיחות מזון בכלל ובפיקניקים בפרט:
א. צידניות וקרח - טמפרטורת קירור במקרר נעה בין 0 ל-4 מעלות צלזיוס, ומכיוון שלא נוכל ליצור זאת בצידנית, עלינו לנקוט בכמה פעולות שיורידו את הטמפרטורה שבה נשמר המזון עד לאכילתו: ראשית, חשוב לשים לב כי גוף הצידנית שלם ואין בו סדקים. שנית, מומלץ לחלק את המנות בין מספר צידניות, כשבתוכן הרבה קרחונים ואף גושי קרח, וזאת כדי לשמור על קירור תקין ובטוח. שלישית, אין לדחוס יותר מדי אוכל בצידנית אחת.
טיפ - הקפידו שלפחות שליש מנפח הצידנית יהיה קרח וקרחונים.
ב. הפרדה בין מוצרים - במידה ובחרתם לקחת לפיקניק בשר, עוף או דגים לא מבושלים, מומלץ לאחסנם בצידנית נפרדת מזו שמאוחסנים בה מוצרים אחרים כמו סלטים, מזון מבושל, ירקות, פירות וכדומה. במידה ואין אפשרות לצידנית נפרדת, יש לארוז את הבשר או הדגים באריזה אטומה ולהניח אותה בתחתית הצידנית כדי למנוע טפטוף של מיצים שעלולים לזהם מוצרים אחרים שבצידנית.
טיפ - קציצות בשר לא מבושלות (שאנו מתכננים לבשל בפיקניק) מומלץ להכין בבית מראש, להקפיאן ולהביאן בצידנית כשהן קפואות .
ג. הכנות המזון - חשוב לבצע פעולות מקדימות על מנת לשמור על טריות המוצרים. ההמלצות נחלקות לשניים: הכנה ובישול. במהלך החלק הראשון יש להקפיד, כמובן על היגיינה באמצעות שטיפת ידיים יסודית והקפדה על משטחי עבודה נקיים. גם ירקות ופירות שאינם שטופים עלולים להכיל חיידקים, לכן יש לרחוץ אותם היטב עם סבון מתחת למים זורמים. בהכנת בשרים בכלל, מומלץ להשתמש בקרש חיתוך נפרד למזונות אחרים, מכיוון שבבשר נמצאים חיידקים העלולים לזהם מזונות אחרים (אלו חיידקים שמושמדים בבישול מלא ותקין).
החלק השני כולל את החובה לבשל היטב את המזון ובעיקר בשר בקר, עוף ודגים. מומלץ להשתמש במד חום של בשר כאשר צולים אותו על האש, כאשר את הטמפרטורה בודקים במרכז הבשר או בחלק העבה ביותר שלו - בשר בקר צריך להיות מבושל בטמפרטורה פנימית של לפחות 71 מעלות צלזיוס, וחשוב לוודא שהחלק הפנימי עבר בישול מלא והוא אינו בצבע ורוד/אדום ועופות בטמפרטורה של לפחות 74 מעלות צלזיוס.
המלצה זו תקפה גם לגבי סלטים קנויים או כאלו שהכנתם בעצמכם - חשוב להקפיד על אחסון מקורר בהובלה ובמהלך הפיקניק עצמו. מוצרים אלו מאוד רגישים לטמפרטורה ולכן יש להוציאם לשולחן האוכל ממש לפני מועד האכילה . גם את הבשרים יש להכין ולבשל קרוב לזמן האכילה. אין להשאיר בשרים שבושלו על שולחן הפיקניק לזמן שעולה על 20 דקות, משום שהם עלולים להתקרר במהרה ולהגיע לטווח הטמפרטורה המתאים לצמיחה והתרבות של חיידקים. טיפ - מומלץ מאוד שלא להחזיר הביתה סלטים ובשרים שלא נאכלו. אם יש ספק - אין ספק. פשוט צריך לזרוק לפח את המזון שנותר.
הכותבת היא נירה גייפמן, מהנדסת מזון בחברת Pro Solv המתמחה בתחומי המיקרוביולוגיה, הנדסת מזון וטכנולוגיית מזון
חברת Headway הישראלית מקבוצת טרנדליינס, מדווחת כי קיבלה אישור פטנט בארה"ב למתקן לטיפול בכאבי צוואר וראש כרוניים. ה- Occiflex™ , עריסה דינמית לטיפול בכאבי ראש וצוואר, מצוידת במנגנון ייחודי המאפשר תמרון מבוקר של האיבר המטופל ובכך מקנה למטפל אפשרויות טיפול שלא התאפשרו עד היום. היקף השוק הראשוני בארה"ב מוערך ב-368 מיליון דולר
כאבי ראש וצוואר כרוניים, עם מרכיב של אנורמאליות בשרירי הצוואר, משפיעים על חייהם של מאות מיליונים ברחבי העולם, המטופלים בכ-50,000 מרפאות פיזיותרפיה וכאב. עם התקדמות הרפואה והעלייה בתוחלת החיים, עולה בהתמדה גם מספר האנשים הסובלים באופן קבוע מהבעיה. הטיפול המוצע כיום, שכולל תרופות, פרוצדורות פולשניות ופתרונות אלטרנטיביים, נמצא בהרבה מקרים לא אפקטיבי, בלתי יעיל לטווח הארוך, ובנוסף גורם לתופעות לוואי רבות.
מיטת הטיפול עם העריסה הדינמית (Occiflex) של חברת Headway מאפשרת טיפול מקצועי, יעיל ומותאם אישית עבור כל מטופל, להקלה על כאבי ראש וצוואר. תנועות העריסה המוקלטות על ידי המטפל, נשלטות באמצעות מחשב המאפשר אופטימיזציה אינדיבידואלית לכל מטופל. הטיפול מבוסס על עקרונות מוכחים בפיזיותרפיה (Manual Mobilization) ומאפשר יצירת רצף תנועות עדינות ומדויקות החוזרות על עצמן במרחב תלת-מימדי ומובילות להרפיית השרירים הצוואריים ולהפחתה בכאבי הראש והצוואר.
בימים אלה קיבלה Headway פטנט למוצר בארה"ב וסדרה קדם-ייצורית של המוצר תיכנס לניסויים קליניים בהמשך השנה, לאחר שנתיים של מחקר ופיתוח בשיתוף חברת Enraf-Nonius ההולנדית. בחברה צופים תחילת מכירות בתוך פחות משנה, על בסיס ערוצי השיווק הבינ"ל של Enraf-Nonius. היקף השוק האמריקאי הראשוני מוערך ב-368 מיליון דולר.
תמיר לויטל, מנכ"ל Headway: "הרעיון הראשוני לפיתוח העריסה הגיע מתסכולו ארוך-השנים של ד"ר ירון ריבר - מומחה לכאב, שנבע ממחסור באמצעי טיפול יעילים לכאבי ראש וצוואר. כיום, ישנה אוכלוסייה הולכת וגדלה של אנשים הסובלים מכאבים אלה, כשלרבים מהם חסר פתרון אפקטיבי, אישי, בטוח, לא פולשני ולא תרופתי. במהלך המו"פ שמנו דגש על שמירת סביבת הטיפול שתהיה דומה ככל הניתן לטיפול הידני שניתן כיום. טיפול זה, אפקטיבי ככל שיהיה, דורש מהמטפל זמן יקר, ומאמץ פיזי, ולמעשה לא ניתן לביצוע מעבר לדקות בודדות. היכולת של המכשיר לבצע בצורה חזרתית, מדויקת ונוחה את הטיפול שנתפר למטופל באופן אישי, לזמן בלתי מוגבל, במהירויות נמוכות מאוד, משיג תוצאות קליניות מצוינות, כפי שהוכח ב-4 ניסויים קליניים שבוצעו בשנים האחרונות. כעת, לאחר השלמת הליך הפטנט למוצר, אנו מקווים כי כבר בעתיד הקרוב תתפוס OcciflexTM את מקומה הטבעי כטיפול סטנדרטי לסובלים מכאבי ראש וצוואר".
חברת Headway, בוגרת החממה הטכנולוגית משגב שבבעלות קבוצת טרנדליינס, הוקמה ע"י ד"ר ירון ריבר, מנהל המחלקה הנוירולוגית במרכז הרפואי הילל יפה. החברה גייסה עד כה כ-7 מיליון ₪ ממשקיעים פרטיים, קבוצת טרנדליינס ומענקי מו"פ ממשלתיים.
החממה הטכנולוגית משגב מקבוצת טרנדליינס, המתמקדת בחברות בתחום המכשור הרפואי, צירפה לשורותיה לאחרונה את חברת "עומק מדיקל" (Omeq Medical), המפתחת מערכת סנסורית שתסייע לרופא לבצע זריקות אפידורל בצורה בטוחה ומדויקת ותצמצם את הסיבוכים הנלווים לזריקות אלה. עם כניסתה לחממה גייסה החברה הון ראשוני בהיקף של 2.5 מיליון שקלים מהמדען הראשי ומקבוצת טרנדליינס. ד"ר ערן פלדחי, מנכ"ל החממה: "החממה שואפת באופן מתמיד להרחיב את טווח פעילותה ולאמץ מיזמים ופיתוחים חדשניים בתחום המכשור הרפואי".
זריקות אפידורליות משמשות לשיכוך כאב והרדמה ונפוצות מאד בלידות אך גם ובעיקר בניתוחי אורטופדיה ובטן ובתחום רפואת הכאב. בארה"ב בלבד מוערך שוק זה במעל לחצי מיליארד דולר, עם למעלה מ-20 מיליוני זריקות אפידוראליות המתבצעות בשנה לצד מיליוני זריקות נוספות בשאר העולם. כיום, מסתמכת שיטת ההזרקה בעיקר על תחושתו וניסיונו האישי של הרופא ובמקרים רבים היא אינה מצליחה ולעיתים אף כרוכה בסיבוכים למטופל, החל מכאבי ראש עזים ועד לפגיעות עצביות.
"חברת עומק מדיקל מפתחת מערכת חדשנית מבוססת סנסור זעיר שתפקידה לספק לרופא אינדיקציה לגבי מיקום המחט. המערכת תתריע אוטומטית כאשר המחט חדרה לחלל האפידורלי וכך תאפשר הזרקה נוחה, בטוחה ומדויקת,", כך מסביר עודד צמיר, סמנכ"ל הפיתוח ומייסד החברה.
"הפיתוח יוכל לצמצם משמעותית סכנות בריאותיות הכרוכות בהזרקה, כפי שהיא מתבצעת כיום", מציין ליאור מרגלית, מנכ"ל ומייסד החברה. "חשוב להבין שהחלל האפידורלי הינו חלל קטן (כ-2-4 מ"מ) המצוי סביב עמוד השדרה ועומקו שונה אצל כל מטופל. כיום, המחט מוחדרת בטכניקה 'עיוורת' וסובייקטיבית הדורשת מהרופא מיומנות גבוהה וניסיון רב, דבר המעצים את החשיבות והצורך בפתרון שמציעה החברה."
קבוצת טרנדליינס: באמצעות שתי החממות הטכנולוגיות שבבעלותה, קבוצת טרנדליינס משקיעה בחברות הזנק מבטיחות שמוצריהן יתרמו לשיפור וקידום תנאי החיים של המין האנושי. כחברת השקעות שבסיסה בישראל, מחזיקה קבוצת טרנדליינס בחממה הטכנולוגית משגב, המתמקדת בחברות בתחום המכשור הרפואי ובתחום הביוטכנולוגי ובחממה הטכנולוגית מופת, המתמקדת בחברות בתחום החקלאות ובטכנולוגיות בתחום איכות הסביבה. שתי החממות מהוות בית לחברות סטארט-אפ ישראליות בתחילת דרכן.
חברת Inspiro Medical הודיעה השבוע כי סיימה בהצלחה ניסויים קליניים במכשיר האינהלציה האקטיבי פרי פיתוחה, המיועד לטיפול במחלות בדרכי הנשימה, בעיקר בקרב ילדים וחולי ריאות קשים.
Inspiro Medical, חברת פורטפוליו של החממה הטכנולוגית משגב שבבעלות קבוצת טרנדליינס, הודיעה השבוע כי השלימה בהצלחה סדרת ניסויים קליניים למכשיר ה- Inspiromatic TM שפיתחה. הניסויים נערכו בבית החולים שניידר שבפתח תקווה וכללו 30 ילדים ובני נוער הסובלים מאסטמה. ממצאי הניסוי הראו שיפור ניכר בתפקוד הריאות וכן נרשמה העדפה ברורה בקרב המשתתפים לדרך מתן התרופה שמציע מכשיר ה Inspiromatic TMלעומת מכשירים אחרים בהם התנסו.
ה-InspiromaticTM הינו מכשיר אינהלציה חדשני הכולל מנגנון המפרק באופן אקטיבי את התרופה ובכך מאפשר לחולה לשאוף אותה ללא מאמץ, דבר המהווה פתרון מיטבי עבור חולי ריאות קשים וילדים, המתקשים לשאוף כראוי. המכשיר מצויד במעבד פנימי עם מערכת פידבק מובנית, המאפשרת קבלת משוב מיידי על יעילות העברת התרופה ועל מהלך הטיפול ובנוסף נאספים הנתונים על מהלך הטיפול ומועברים באמצעות התקן USB לרופא המטפל לשם בחינת יעילותו של הטיפול ומעקב רפואי שוטף.™Inspiromatic מיועד לחולים המקבלים תרופות אינהלציה למחלות ריאה ובעתיד יוכל לאפשר גם מתן תרופות נוספות, הניתנות כיום בזריקה, באמצעות נשימה.
נמרוד קאופמן, מנכ"ל Inspiro Medical: "אנו מרוצים מאד מהתנהלות הניסוי ומהתוצאות שנרשמו. שלב הניסויים הקליניים הינו צעד משמעותי נוסף בדרכה של החברה וכעת אנו פונים לשיתופי פעולה עם חברות פארמה בינלאומיות לפיתוח ושילוב המכשיר עם התרופות הקיימות בשוק. מכשיר ה-InspiromaticTM מציע אלטרנטיבה יעילה ונוחה לשימוש עבור מטופלים הנזקקים לשימוש במכשיר אינהלציה ואנו מאמינים שהוא יתרום רבות וישפר באופן משמעותי את חייהם של חולי ריאות ברחבי העולם."
מספר חולי האסטמה בעולם מוערך כיום ב כ- 300 מיליון איש. היקף שוק האינהלציה מוערך בכ- 22 מיליארד דולר וצפוי לגדול לשוווי של למעלה מ- 44 מיליארד בשנת 2016.
הפורום הבין אוניברסיטאי לקידום הרפואה:"ראוי שנזכור כי כל טיפול בחולי אלצהיימר ומניעת המחלה בעתיד חייבים להתבסס גם על ניסויים בבעלי חיים"
כאשר הציבור בישראל נזכר בחולי האלצהיימר ומעלה על נס את חשיבות המחקר ומתן הפתרון למחלה הקשה, מזכיר פרופ' אלכס צפרירי יו"ר הפורום הבין אוניברסיטאי לקידום הרפואה כי בשנים האחרונות הושגה התקדמות משמעותית בחקר מחלת האלצהיימר ומחלות ניווניות של מערכת העצבים, שחלקם הם תוצאה ישירה של ניסויים בבעלי חיים, כולל קופים.
מחלת האלצהיימר היא מחלה ניוונית של המח, המאופיינת במוות של תאי עצב במוח, בעיקר באזורים המשמשים ליצירת זיכרון, חשיבה ותפקוד לשוני. תהליך זה מביא ליצירת חללים פנימיים ולירידה במסת המוח. החולים בה הינם, בעיקר, אנשים מבוגרים. ביטויי המחלה הם קשיים קוגניטיביים ורגשיים אשר הולכים ומחמירים ופוגעים ביכולת התפקוד היום יומית של החולה, עד שהוא הופך לחסר ישע.עד היום ולמרות כל המחקרים בנושא אין תרופה המסוגלת לרפא את המחלה, אלא מספר תרופות המסוגלות להאט את תהליך ההתדרדרות. מרגע שהמחלה מאובחנת היא משפיעה בצורה משמעותית על חיי החולה עצמו ועל חיי משפחתו, ולמעשה משנה את חייהם לחלוטין.
במוחם של החולים ניכרת גם ירידה בכמות הנוירוטרנזמיטר אצטילכולין (Acetylcholine), הממלא תפקיד מרכזי בפעולת הזיכרון, ולכן מייחסים לחוסר בו חשיבות רבה בהתפתחות המחלה.הסימפטום הראשון של מחלת אלצהיימר הוא לרוב אובדן זיכרון הטווח הקצר. כאשר המחלה מתפתחת הופך איבוד הזיכרון קשה יותר, החולים סובלים משינויים תכופים וקיצוניים במצב הרוח ונוטים להיות מתוחים, חרדים וכעוסים בעוצמה רבה. בשלבים מתקדמים יותר של המחלה הופכים החולים אדישים לסביבה וכמעט ואינם מגיבים לגירויים חיצוניים. כושר התנועה והשליטה בפעולות בסיסיות של הגוף אובדים גם הם, ובמקביל מתפתח דיכאון. תוחלת החיים לאחר הופעת המחלה נעה בין 2 - 20 שנה.
מחלת אלצהיימר פוגעת באופן שווה בגברים ובנשים והיא מתפתחת באופן שונה אצל חולים שונים, ולכן מניחים החוקרים כי למחלה מספר גורמים שונים (או שילוב בין גורמים). כ-10% מהחולים מפתחים אלצהיימר לפני גיל 60 - הגורם להופעת המחלה אצלם הוא בדרך כלל גנטי. מרבית המקרים מתפתחים לאחר גיל 65, גם כאשר במשפחה לא קיימת היסטוריה של המחלה. כ-10% מהאוכלוסייה מעל גיל 65 וכמעט מחצית מהאוכלוסייה מעל גיל 85 חולים במחלה.
בעקבות העלייה בתוחלת החיים חל גם גידול במספר החולים באלצהיימר ועל פי ההערכות, חיים כיום בישראל כ-50,000 חולי אלצהיימר ובארה"ב למעלה מ-4 מיליון. אלצהיימר היא מחלה כרונית, פרוגרסיבית ונכון להיום, נטולת מרפא. התרופות הקיימות משמשות להאטת קצב התפשטות המחלה, אך יעילותן מוגבלת והן אינן פועלות על כל החולים. מטרתם של מרבית הטיפולים התרופתיים, הניתנים לחולי אלצהיימר כיום, היא לספק שליטה על הסימפטומים ההתנהגותיים של המחלה, כגון דיכאון, נדודי שינה וכיוצא בזה ולהקל על סבלם של החולים.
המחקר בתחום הנעשה בין היתר בבעלי חיים מצביע יותר ויותר על קשר בין הפרופיל הגנטי של אדם להתפתחות המחלה. התקדמות רבה חלה בחקר המחלה בשנים האחרונות, ומדענים מאוניברסיטאות בישראל, בארה"ב ובקנדה טוענים כי עלה בידיהם לפתח חיסון המעכב באופן משמעותי את התפתחות המחלה.בניסויים שנערכו בעכברי מעבדה שלקו במחלה עולה כי החיסון גרם להפחתה ניכרת באובדן הזיכרון. פיתוח חיסון לבני אדם נמצא עדיין בשלבי ניסוי קליניים אשר עשויים להימשך עוד שנים רבות .
לדברי פרופ' אלכס צפרירי הניסיונות של גורמים שונים לפגוע בניסויים בבעלי חיים, ובמיוחד בקופים, עשוי להכשיל מאמצים אלו ולכן על וועדת הכנסת הדנה בנושא לזכור כי המשך קידום המחקר בתחום זה ומחלות ניווניות אחרות של מערכת העצבים, כמו פרקינסון, מחייב גם ניסויים בבעלי חיים.
חברת Virtual Ports הודיעה השבוע כי קיבלה אישור ל- 3 פטנטים שהגישה בארה"ב ויפן, הנוגעים לשני מכשירים פרי פיתוחה של החברה: ה-EndoGrab וה- EndoClear.
אפי-פיקס (ApiFix) בע"מ, בוגרת החממה הטכנולוגית משגב שבבעלות קבוצת טרנדליינס, מדווחת על קבלת אישור CE לשיווק המוצר שפיתחה, המיועד לטיפול זעיר פולשני בעקמת נעורים. בנוסף מדווחת החברה כי השלימה בהצלחה סדרת השתלות עם תוצאות קליניות חיוביות.
חברת האחזקות האמריקאית בראשותו של ג'ונתן צוקר חשפה את פרטי ההשקעה, העומדת על כ- 2 מיליון שקלים, באירוע שהתקיים בסוף השבוע האחרון בקבוצת טרנדליינס שבמשגב. בנוסף, הודיעה חברת ,NeuroQuest הפועלת בחממה הטכנולוגית משגב שבבעלות טרנדליינס ומפתחת מערכת לאבחון מחלת האלצהיימר, על שיתוף פעולה נרחב עם מכון המחקר של הרווארד (HCRI) והאוניברסיטה לרפואה בדרום קרוליינה (MUSC) בסדרת מחקרים קליניים על כ-200 חולים שייערכו ככל הנראה בקיץ הקרוב.
נציגי InterTech Group בבעלותו של צוקר, המחזיקה מעל ל-100 חברות ברחבי העולם ומנהלת מחזור שנתי בהיקף כ-3.5 מיליארד דולר, היו חלק ממשלחת של כ-25 אנשי עסקים ובכירי אקדמיה אשר הגיעו לארץ, זאת הפעם השנייה, על מנת לבחון הזדמנויות לשיתוף פעולה בין ישראל לדרום קרוליינה. היוזמה אורגנה על ידי לשכת המסחר לאזור דרום-מזרח ארה"ב ומטרתה להגביר את שיתוף הפעולה בתחום המחקרי והעסקי בכדי להביא לפיתוח כלכלי, השקעות ויצירת מקומות עבודה בשני הצדדים.
,NeuroQuest זיהתה מערכות של תאי חיסון מסוימים שרמתם המשולבת בדם מאפשרת זיהוי ספציפי ומובהק של מחלת האלצהיימר ומחלת ALS (מחלת עצבים מוטורית). הפלטפורמה לפיתוח של ניורוקווסט מבוססת על המחקר פורץ הדרך של פרופ' מיכל שוורץ ממכון וייצמן למדע, שמשמשת גם כיועצת בחברה. פרופ' שוורץ נחשבת חלוצה בתחום והמחקרים שערכה הצביעו על מעורבותם של תאי מערכת החיסון ההיקפית בתמיכה בתפקוד תקין של מערכת העצבים המרכזית ובריפוי ותיקון בעקבות נזק מוחי. החברה, שסיימה בהצלחה ניסוי ראשון בבני אדם, תערוך בקיץ הקרוב ניסויים קליניים מקיפים בכ-200 חולים בשיתוף עם מכון המחקר של הארוורד והאוניברסיטה לרפואה בדרום קרוליינה, במרכזים רפואיים נבחרים בארה"ב.
את החיבור בין קבוצת InterTech ל-NeuroQuest יזם תום גלזר העומד בראש לשכת המסחר האמריקאית-ישראלית ( (AICCבדרום-מזרח ארה"ב ומשמש גם כנציג של קרן BIRD, קרן דו לאומית העובדת בשיתוף עם משרד התמ"ת והמכון הלאומי לתקנים וטכנולוגיה של ארצות הברית ותומכת בשיתופי פעולה ופרויקטים של מחקר ופיתוח תעשייתי בין ישראל לארצות הברית. גלזר, העומד בראש המשלחת ומגיע לישראל לעיתים תכופות בחיפוש אחר הזדמנויות השקעה ושיתופי פעולה, זיהה את הפוטנציאל הטמון בפיתוח פורץ הדרך של ניורוקווסט ופעל ליצירת שיתוף הפעולה: " מאז שהכרזנו על שיתוף הפעולה הצלחנו לקדם מספר לא מבוטל של שיתופי פעולה בתחומי המחקר והעסקים. אנו פועלים כל העת על מנת לעודד את הרחבת הפעילות לייצר קשרי משקיעים ולהגיע ליותר ויותר עסקים הן בישראל והן בארה"ב ." אמר גלזר.
סטיב רודס, יו"ר קבוצת טרנדליינס: "אנו עובדים בשיתוף פעולה עם לשכת המסחר זה זמן רב ומברכים על היוזמה וההשקעה בניורוקווסט. המערכת פורצת הדרך שפיתחה ניורוקווסט מעוררת עניין רב ברחבי העולם והחברה מנהלת כיום דיונים מתקדמים עם רשויות המחקר של דרום קרוליינה (SCRA) לגבי השקעה נוספת שתהיה מיועדת לפתיחתו של מרכז פיתוח חדש לניסויים ורגולציה בצ'ארלסטון, דרום קרוליינה."
