מדי דקה נוצרות ברחבי העולם כמויות עצומות של מידע זמין ונגיש, שעל פי הערכות צפוי להגיע ל-40 זטה-בייטס (טריליון מגה!) עד לשנת 2020. הנתון הבלתי נתפס הזה מחייב מציאת דרכים חדשות לעיבוד וניתוח המידע הנצבר ויכולת לחקור ולהבין אותו, למצוא בו היגיון ולחלץ ממנו תובנות תקפות. לאלו משמעות רבה במציאות חיינו, שאימצה את כלכלת הידע ותרגמה אותו לכלי חיוני להשגת יתרון תחרותי במגוון תחומים: מעסקים מסחריים עד למחקרים מדעיים, מקבלת החלטות עד לגיבוש מדיניות ציבורית.
