המלחמה בתימן, שחזרה והתלקחה בקיץ האחרון לאחר כארבע שנים של רגיעה יחסית, עוברת בימים האחרונים לשלב חדש ומסוכן במיוחד: החות'ים (אנסאר אללה) מרכזים מאמץ קרקעי ורקטי לעבר מחוז לחג' – השער הצפוני והמערבי של עדן, הבירה הזמנית של הממשלה המוכרת בינלאומית. ביממה האחרונה דיווחו שני הצדדים על קרבות עזים בחזיתות אל-מקאטרה, ראס אל-עארה ואל-מצ'ארבה, טיל בליסטי פגע במרכז רפואי ביישוב אל-סקיא, ובמקביל ממשיכים כוחות הממשלה, בגיבוי אווירי סעודי, במתקפת-הנגד שלהם במחוז אל-ג'וף שבצפון-מזרח המדינה. דובר הצבא החות'י, תא"ל יחיא סריע, הכריז על "מבצע צבאי רחב" נגד מה שכינה "הכוחות הממומנים על ידי סעודיה" בלחג', בעוד דובר הצבא הממשלתי, אל"מ מאג'ד אל-נזילי, מסר כי כוחותיו ביצעו 1,208 פעולות תקיפה ביממה אחת ו"נטרלו" 370 לוחמים ומפקדי שטח של החות'ים.
בעוד כוחות הממשלה התימנית מדווחים על התקדמות במסגרת מבצע "פג'ר אל-ימן", החות'ים מודיעים על תקיפת נמלי התעופה בדמאם ובג'יזאן, מכריזים על המרחב האווירי הסעודי כולו כיעד, ולוחמיהם ניצבים במרחק של כ-80 קילומטרים מעדן. החודש החמישי של המלחמה המחודשת בין צנעא לריאד הופך את חצי האי ערב לזירת לחימה פעילה – והמחיר האזרחי מטפס משני צידי הגבול.
בעוד העולם עוקב אחרי המטחים החות'יים לעבר שדות התעופה בסעודיה, החזית שעלולה לשנות באמת את מפת תימן נפתחה דווקא בדרום. בארבעים ושמונה השעות האחרונות ניסו כוחות אנסאר אללה לפרוץ מצפון לנפת לחג' לעבר עדן, מושב הממשלה המוכרת בינלאומית, הפעילו טילים לעבר שדה התעופה של העיר ולעבר ארמון מעאשיק שבו יושבת הנהגת המדינה, והותירו את הכוחות הממשלתיים נשענים על גל תקיפות אוויריות כדי לבלום את ההתקדמות. המומחה הצבאי עלי א-ד'הב סיכם זאת בחדות בשיחה עם אל-ג'זירה: המבצעים הממשלתיים האינטנסיביים "לא שינו דבר במציאות ההתמודדות".
שלושה טילים בליסטיים שנורו לעבר מסדר בוקר של מגויסים טריים הפכו את מחנה אל-עלם שבמחוז שבווה לזירת ההרג הקטלנית ביותר מאז פתיחת מבצע "שחר תימן". הממשלה מדברת על 73 הרוגים ומאות פצועים, החות'ים מתגאים ב"פעולה איכותית", ועדן, הבירה הזמנית, כבר סופגת את הגל הבא.
בתוך 72 שעות ירו החות'ים חמישה טילים על מושב הממשלה בעדן, שני טילים על שדה התעופה של העיר בזמן שמטוס נוסעים התכונן להמריא, ושיגרו כטב"מים לעבר ריאד והמחוז המזרחי של סעודיה. שרי החוץ של שש מדינות המפרץ התכנסו במנאמה וקבעו: תקיפה על אחת מהן היא תקיפה על כולן. בצנעא, הדובר הצבאי יחיא סריע סופר 2,652 גיחות ותקיפות טילים סעודיות "מאז תחילת ההסלמה" ומבטיח להמשיך. פרשנות שטח על השבוע שבו מלחמת תימן חזרה להיות מלחמה אזורית.
שבועיים אחרי שהממשלה התימנית הנתמכת בידי סעודיה פתחה במבצע "שחר תימן", החות'ים משיבים במתקפה על לב השלטון בדרום: חמישה הרוגים ו-16 פצועים במתחם מעאשיק, שני טילים בתוך שדה התעופה של עדן, 16 טילים בליסטיים על מארב – ואיום מפורש על נמלי התעופה בסעודיה. מאזן אימה חדש מתגבש בין צנעא לריאד.
