באופן מפתיע נמצא כי חל שיפור ברמת הישרדות המטופלים בבטאפרון בהשוואה לחולים שטופלו בתרופת דמה (פלצבו) לפני 16 שנים. 94.6 אחוזים מהמטופלים בבטאפרון במינון 250 מק"ג שרדו, 91.7 אחוזים מהמטופלים שקיבלו טיפול במינון נמוך של בטאפרון 50 מק"ג , זאת בהשוואה ל- 81.7 אחוזי הישרדות בקבוצת הדמה.
"טרשת נפוצה היא מחלה כרונית הדורשת טיפול תרופתי יעיל ובטוח", כך לסלי דונאטו, מחברת באייר העולמית "תוצאות המחקר לטווח ארוך של 16 שנים מוסיפות שפע של נתונים התומכים בפרופיל הבטיחות של בטאפרון. אנו מצפים לראות תוצאות נוספות ממחקר מעקב של 20 שנים ". מחקר " 16 שנות מעקב" הינו מחקר רב- מרכזי תצפיתי בחולי טרשת נפוצה מסוג התקפי- הפוגתי שהשתתפו במחקר הראשוני לפני 16 שנים. לצורך המחקר החוקרים אתרו יותר מ- 88 אחוזים מהחולים במחקר המקורי שעבורם נמצא מידע אודות מצבם. כמעט 70 אחוזים (260 אנשים) הוערכו על ידי נוירולוג בביקורים קליניים. משך זמן החשיפה לטיפול בבטאפרון היה 7.9 שנים (חציון).
תופעות לוואי שדווחו בקרב חולים שטופלו ברציפות בבטאפרון במשך שנתיים כללו תסמינים דמויי שפעת (31.9 אחוזים), חום (21.7 אחוזים), כאבי ראש (27.5 אחוזים), תגובות באזור ההזרקה (אודם, כאב או נפיחות, 81.2 אחוזים), חולשה (23.2 אחוזים), כאבי שרירים (21.7 אחוזים) ואנזימי כבד מוגברים (10.1 אחוזים). לא נרשמה תופעת לוואי של נמק בעור.
לא נמצאו הבדלים בשיעורי הדיכאון בין מטופלים בבטאפרון לקבוצת פלצבו במחקר הראשוני. שיעורי דיכאון אצל חולים שקיבלו בטאפרון מעל 80 אחוזים מהזמן במחקר הראשוני היו 25 אחוזים, ובמהלך השנתיים האחרונות של המחקר היו 32.1 אחוזים. נתונים אלו הם בטווח הידוע המופיע בחולי טרשת נפוצה ולכן המחברים הגיעו למסקנה כי המחקר לא מצא ראיות שקשרו את הדיכאון לטיפול בבטאפרון.
מיעוט לימפוציטים ועלייה באנזימי הכבד התגלו במחקר הראשוני, אך נצפו לעיתים רחוקות בלבד במחקר המעקב. לא נצפה אף מקרה של מחלת כבד כרונית במהלך 16 שנים של מעקב. תופעות לוואי הקשורות לטיפול בבטאפרון פחתו לאורך זמן, ונמצאו בתדירות נמוכה יותר בשנתיים האחרונות של מחקר המעקב.
בטאפרון המשווקת בארה"ב וקנדה תחת הסימן המסחרי בטאסרון, היתה התרופה הראשונה שנמצאה בקבוצת "תרופות משנות מהלך מחלה" בטרשת נפוצה. הטיפול בבטאפרון הינו ידוע ומבוסס ברחבי העולם. בארצות הברית, אירופה, יפן וסין, הטיפול בבטאפרון אושר עבור כל הסוגים ההתקפיים של טרשת נפוצה. טרשת נפוצה הינה מחלה כרונית מתקדמת של מערכת העצבים המרכזית, אשר יכולה להשפיע על דרגת הנכות. תסמינים של טרשת נפוצה משתנים מאדם לאדם והמחלה אינה צפויה. התסמינים עשויים לכלול: עייפות או תשישות, בעיות ראייה, חולשה באחת הגפיים או יותר, הרגשת נימול, קשיות שרירים, סחרחורת, ראייה כפולה , בעיות בדיבור ואובדן שליטה בשלפוחית השתן.
