החוקר דר' אייל כהן, מהמחלקה להנדסת פלסטיקה ופולימרים בשנקר, בהנחיית פרופ' עמוס אופיר ופרופ' שמואל קניג, פיתחו שיטה חדשנית לייצור חומרים פלסטיים ננו-מרוכבים עם פוטנציאל תעשייתי משמעותי.
דר' אייל כהן והמנחים במחקר פיתחו תהליכים ייחודיים להחדרה והטמעה של צינוריות פחמן ננו-מטריות בחומרים פלסטיים. מדובר בתהליך מורכב שמאפשר שליטה במיקום הצינוריות הננומטריות בתוך החומר הפלסטי.
החוקרים מ-'שנקר' הצליחו לעשות זאת באמצעות שימוש ב 'פירידין', חומר כימי פעיל על בסיס פחמני, כ "מתווך" הקושר את "צינוריות הפחמן הננו-מטריות" לחומר הפלסטי.
התהליך החדשני מאפשר להשתמש בכמות קטנה ביותר של הצינוריות הננו-מטריות, מה שעד כה לא התאפשר וגם דרש תהליכים כימיים מזהמים ויקרים, שמנעו תפוצה רחבה בשל העלויות והבעיתיות של הזיהום הסביבתי.
ב-'שנקר' מציינים ש"הפיתוח ההמצאתי של הפלסטיק סופר חזק וסופר מוליך הוא לבנה יסודית חדשה בהנדסת החומרים ובשורה לתעשייה, שיכול להטביע חותם חשוב בתעשיית הפלסטיקה", מסביר פרופ' שמואל קניג, דיקן הפקולטה להנדסה בשנקר.
"השימושים בתעשיה לחומר החדש הם רבים: מכוניות ומטוסים שיצרכו פחות דלק בגלל המשקל הנמוך של ה"סופר פלסטיק", ציוד ספורט, רכיבים חשמליים ואלקטרוניים, רכיבים למערכות ירוקות לניצול אנרגיה סולרית, ותאי הדלק", אומרת פרופ. חנה דודיוק, ראש המחלקה להנדסת פלסטיקה ופולימרים בשנקר.