"בידי האוצר יש כחמישה עשר מיליארד ₪ שניתן להעמידם לשיפור מצבו של מעמד הביניים בישראל", אמר היום מנכ"ל משרד הרווחה והמוסד לביטוח לאומי לשעבר ד"ר יגאל בן-שלום בדברו ביום עיון שנערך במכללה האקדמית נתניה לזכרו של אביו עובדיה בן-שלום שיסד את "האגודה לטיפוח חברה ותרבות".
ד"ר בן-שלום גילה כי כבר לפני מספר שנים גלשו רבים מבני המעמד הבינוני שהיוו את העשירונים החמישי עד השביעי לעשירונים הרביעי והשלישי שהם על סף קו העוני. לדבריו, בשני העשורים האחרונים גדל הפער בין העשירונים העליונים לבין מעמד הביניים.
"כשבני מעמד הביניים הבינו שאין הם יכולים להשיג את מה שהשיגו הוריהם למרות שהם עובדים ומשכילים הם מתקוממים",אמר ד"ר בן-שלום שקרא לשינוי מידי בסדרי העדיפויות של הממשלה.
בן שלום הציע הטבות מיסוי למעמד הביניים, הקצאה מסיבית של קרקעית ע"פ המחיר הסופי של הדירה, הנהגת חינוך חובה מעל גיל שלוש באופן הדרגתי ובניית גני ילדים ומעונות עד לגיל שלוש תוך דאגה לתשלום סביר עבור הילדים.
נשיא המכללה האקדמית נתניה פרופ' צבי ארד הגדיר את עובדיה בן-שלום ז"ל כפעיל ציבור במובן היפה של המילה, בין היתר כחבר מועצת עיריית נתניה ומוסדות ההסתדרות בעיר.