סיפור ההתארגנות של עובדי המפעל התחיל עוד לפני כ- 7 שנים. כ- 130 העובדים התארגנו בהסתדרות ודרשו הסכם קיבוצי. ההסתדרות והעובדים פתחו במאבק קשה ורווי אלימות, שעורר הד ציבורי ותקשורתי גדול, ואף תועד בסרט "שביתה". אולם המאבק נכשל. חלק מחברי הועד אף שילמו מחיר אישי ומצאו עצמם מחוץ לעבודה במפעל. לפני כשנתיים הצליחו עובדי המפעל להתארגן שוב בהסתדרות. בינתיים התחלפו הבעלות וההנהלה שהסכימו להכיר בוועד העובדים החדש ולפתוח עם ההסתדרות במו"מ על הסכם קיבוצי. מחר, כאמור, יחתמו יו"ר ההסתרות, עופר עיני ומנכ"ל המפעל, נדב שחר, על הסכם קיבוצי ראשון. על-פי ההסכם, העובדים שעד כה הועסקו באמצעות קבלן חיצוני, חברת נותב ניהול ותפעול בע"מ ייקלטו כעובדי חיפה כימיקלים דרום. עוד הוסכם על סדרי עבודה, מתן ביטחון תעסוקתי ותוספות שכר לתקופת ההסכם. על פי ההסכם אף הוקמה קרן לעזרה הדדית המשותפת להנהלה ולוועד העובדים לעזרה לעובדים שנקלעו לבעיות רפואיות וכספיות מיוחדת. יו"ר ההסתדרות, עופר עיני, אמר כי "ההסתדרות סוגרת היום חוב גדול לעובדי המפעל. אני שמח שהצלחנו להביא לעובדים את התוצאה הרצויה. אני מברך את יו"ר הועד, משה זנטי ואת חבריו על הנחישות ועל כך שלא ויתרו על זכותם להתארגן. צריך גם לומר מילה טובה להנהלה ולמנכ"ל, נדב שחר, שגילה רגישות חברתית וכיבד את זכות העובדים להתארגן". מנכ"ל חיפה כימיקלים, נדב שחר, אמר כי "בעלי החברה והנהלת החברה ראו כיעד אסטרטגי לשים קץ למצב בלתי ראוי ששרר שנים רבות במפעל "חיפה כימיקלים דרום" ולפיו הועסקו עשרות עובדים במעמד של "עובדי קבלן" זאת במשך שנים ארוכות. שחר הוסיף המהלך תואם את ערכי החברה ומשפר את חוסנה, וכי הוא קורא לכל המעסיקים לפעול בדומה לחיפה כימיקלים ולבטל כליל את המעמד הלא ראוי של עובדי קבלן בחברות התעשייתיות. יו"ר ועד העובדים, משה זנטי, אמר כי "מדובר ביום היסטורי לו חיכינו 15 שנה. מעתה אנחנו חלק ממשפחת חיפה כימיקלים. מדובר ביום מיוחד עבורנו בו אנו מניחים אבן יסוד משמעותית לעתיד בטוח יותר מבחינה כלכלית ותעסוקתית". את ההסכם הקיבוצי והמו"מ ניהלו היועץ המשפטי של האגף לאיגוד מקצועי, עו"ד שי תקן ועו"ד אמיר בשה מהלשכה המשפטית של האגף לאיגוד מקצועי בהסתדרות ומצד ההנהלה עו"ד נחום פינברג.
המאבק הצליח: עובדי הקבלן בחיפה כימיקלים יקבלו זכויות
סוף לעובדי קבלן בחיפה כימיקלים דרום - בוטל מעמד "עובדי קבלן" במפעלי החברה ומעתה העובדים ייהנו מתנאי העסקה הוגנים ושוויוניים לאחר שסוכם כי ההסתדרות והנהלת מפעל הדשנים "חיפה כימיקלים דרום" בדימונה יחתמו מחר על הסכם קיבוצי ראשון במפעל. זאת לאחר שעובדי המפעל התארגנו לאחרונה בהסתדרות. טקס החתימה יתקיים בלשכת יו"ר ההסתדרות, עופר עיני, בבית ההסתדרות בת"א.