נשיא המדינה ראובן (רובי) ריבלין, ערך היום, יום שני, י"א אדר ב', 21 במרץ, ביקור מיוחד בצפון הארץ. את ביקורו פתח הנשיא באזכרה הממלכתית ליוסף טרומפלדור אשר נפל בקרב על הגנת תל חי ומשם המשיך לביקור במטולה.
באזכרה הממלכתית טרומפלדור אמר הנשיא: ״96 שנים עברו מימי הקרב על תל חי וכעת אני רוצה לומר בבירור- הגבורה אינה מתמצה רק במוות. הגבורה- היא גבורת החיים. מגני ומגנות תל חי לא התיישבו כאן בכדי להילחם, לא בשביל להרוג ולא בשביל להיהרג. ההתיישבות והסכנה בצדה נועדו לדבר אחד- לחיות. להקים, לבנות, להצמיח.״
הנשיא התייחס למבצע החשאי להעלאת יהודי תימן שהתרחש הלילה ולהסתלקותו של מאיר דגן ז״ל ואמר: ״ממרחק הזמן אינני יכול שלא לחשוב על גיבורי י"א אדר בני ימינו. מאיר דגן בן ה-71, אותו הבאנו אתמול לקבורה בראש פינה ויוני נתניהו שנולד בי"א אדר לפני 70 שנה בדיוק. שניהם ממשו את דברי ז'בוטינסקי, הם היו מטילי ברזל, נחושים וגמישים, נכונים לתת הכל עבור האומה בחייהם ועד יום מותם. אינני יכול גם שלא לחשוב על הסמליות המופלאה שבהעלאת שארית הפלטה של יהדות תימן במבצע חשאי מורכב ומסובך תוך תמרון בין המחנות השונים. זו המדינה עליה חלמו טרומפלדור וחבריו, מדינה שהיא עוגן, מקום מבטחים, עיר מקלט ובית חלומות הפתוחה לעליה ולקליטה.״
הנשיא התייחס למצב הביטחוני בצפון הארץ ואמר: ״כאן בגבולה הצפוני של ארצנו, באזכרה לאותם גיבורים וגיבורות, איננו יכולים לשכוח כי בשנה זו אנו מציינים עשור למלחמת לבנון. מילות הפסוק 'מצפון תיפתח הרעה', מורגשות ומוחשיות כאן יותר מתמיד. לפני עשר שנים הוכיחו תושבי הצפון ואזרחי ישראל כולם את חוסנה המופתי של החברה הישראלית. העם בישראל הוכיח פעם אחר פעם כי הוא חזק ומאוחד. אויבינו מצפון ומדרום, לא יכלו ולא יוכלו לנו. אין זה אומר שאיננו מכירים בסכנות האורבות לנו. גם כשגבול הצפון שקט, איננו מתעלמים מהאיומים הרובצים לפתחנו.״
עוד אמר הנשיא: ״שמעתי לאחרונה קולות מדאיגים שנדמה כי עיוורון איום גרם להם שייאמרו. ולכן אני רוצה לומר באופן חד וחלק- חיזבאללה הוא ארגון טרור אכזרי שאיים בעבר ומאיים בהווה על כל אזרחי מדינת ישראל, ערבים ויהודים כאחד. חיזבאללה מוכר היום כארגון טרור על ידי מדינות ערביות במזרח התיכון שיודעות ומכירות היטב את הדם הנקי הרב שמלכלך את ידי הארגון הזה וראשיו. מי שאומר אחרת מכל סיבה שהיא- חוטא לאמת ולמוסר ועושה עוול לציבור בוחריו ותומכיו ולאזרחי ישראל כולם. יש הסוברים שאם חיזבאללה נלחם בדעא"ש, הוא לא ארגון טרור. אבל העולם החופשי מבין, בטורקיה, בבלגיה וכאן בישראל, בה אנו מובילים לקבורה את הרוגי הפיגוע באיסטנבול, ששני הארגונים הללו הם ארגוני טרור צמאי דם ואכזריים גם אם הם נלחמים אלה באלה״.
משם המשיך הנשיא לביקור בעיר מטולה שם ביקר בתצפית ע״ש דדו יחד עם חברי מועצה וראש המועצה דוד אזולאי. הנשיא קיבל מראש המועצה סקירה על האתגרים האזוריים ועל המגמות המרכזיות בפעילות המועצה לאחרונה.
משם המשיך הנשיא לבית העם למפגש עם 300 תושבי המועצה. בתום המפגש הוענק לנשיא אות יקיר המושבה לציון 120 שנה להקמתה.
״אני רוצה להודות לכם על ההזמנה ועל הכבוד הגדול שזיכיתם אותי בו היום. אני אמנם ירושלמי מלידתי ואף קודם ללידתי. אך כשהגעתי לכאן, למטולה, מיד הרגשתי בבית. הרגשתי בבית משום שאני יודע לזהות את משב כנפי ההיסטוריה כשאני חש אותו. לזהות את השורשים העמוקים.״
עוד הוסיף הנשיא: ״כאן, במטולה, אני חש בבית משום שיש שותפות גורל בינינו, שותפות של שורשים יציבים. כאן, אין לי צורך להוכיח דבר מפני שאני בטוח שאתם יודעים את האמת לעומקה. את האמת על מחויבות לעם ולארץ, את האמת על תחושת השליחות שפיעמה, ועדיין מפעמת במקום הזה.״
הנשיא הצדיע לחקלאי מטולה ואמר: ״אני מאמין כי למרות השינויים העולמיים ואולי בגללם, עלינו לשמור על עצמאות כלכלית ובתוך כך גם עצמאות חקלאית. אני יודע, לא לכולם נכון לעסוק בחקלאות. אני רואה בעיניים משתאות ונרגשות את התיירות המשגשגת, את הצימרים הנהדרים שעוזרים לקשור את תושבי המרכז והצפון אליכם. זהו ענף חשוב בעל ערך מוסף ויש לו חשיבות גדולה. אך אני מאמין שלחקלאות תפקיד מכריע ואסטרטגי ואני רוצה להאמין שההקלה בדרך, שההצלה בדרך ושבביקורי הבא במטולה היפה אשמע בשורות מעודדות על השינוי לטובה שחל בענף.״