במשרד להגנת הסביבה התקבלו בשבועות האחרונים מספר רב של תלונות מתושבי עתלית והסביבה, בדבר מפגע ריח קשה המורגש באזור. מפאת החשש שמקור הריח הוא בדליפת חומרים מסוכנים, יצאו כונני המשרד להגנת הסביבה וכן צוותי כיבוי אש לאיתור מקור הריח

כלים
בריכות המלח בעתלית. צילום - המשרד להגנת הסביבה
בריכות המלח בעתלית. צילום - המשרד להגנת הסביבה

במהלך סוף השבוע האחרון התגלה, כי מקור המפגע הוא חומר אורגני ששקע בקרקעית בריכות המלח של יצרנית המלח "מלח הארץ", המייצרת מוצרי מלח לתעשייה ולצרכנים פרטיים.

בבדיקה התברר, כי שקיעת החומר האורגני התרחשה בעקבות הפסקת הזרמת מים לחלק מהבריכות.

עם מציאת מקור המפגע, דרש המשרד ממנהלי המפעל לטפל בו באופן מיידי. בימים האחרונים התחדשה הזרמת המים לבריכות ובכך מוגר מפגע הריח.